For de fleste familier i Afghanistan er det bedre at få en søn, end en datter.

Sønner giver familien status, og sønner har ret til at arve. Hvor imod de familier, der kun producerer døtre, er dårligere stillet og bliver set ned på i lokalsamfundet.

Derfor vælger et ukendt antal familier i Afghanistan at udgive deres døtre for at være drenge. Disse piger får klippet håret kort, og bliver sendt i skole iført bukser og en løs trøje, i stedet for de traditionelle sorte kjoler og hovedtørklæder, som er den normale påklædning for piger.

"Jeg ved, det er meget svært for jer at forstå, hvorfor en mor gør sådan noget mod sin yngste datter. Men jeg vil gerne sige til jer, at der sker ting i Afghanistan, som I vestlige mennesker slet ikke kan forestille jer," fortæller Mrs. Rafaat, medlem af Afghanistans parlament, til New York Times. Hun har selv tidligere udgivet sin yngste datter for at være en dreng.

For familien betyder det højere status, og for den enkelte pige betyder det mere frihed.

Forklædt som dreng har hun nemlig bedre mulighed for at tage en uddannelse, arbejde, og gå frit rundt udenfor. Når pigen kommer i puberteten, falder maskeraden imidlertid. Fra da af skal hun indgå i samfundet som kvinde, med alt hvad det indebærer.

Den omvæltning kan være voldsom for de unge kvinder, da forskellen på de to køns rettigheder er markant i Afghanistan, der stadig på mange områder fungerer som et stammesamfund.

Presset på afghanske kvinder for at få en søn kommer typisk både fra manden, hans familie og omverdenen. Det er blandt andet det pres, der fører til, at en familie vælger at snyde med barnets køn.