Indsatte på dødsgangene i USA vil blive tvunget til at vælge mellem to alternativer til dødssprøjten, når de skal henrettes: Den elektriske stol eller via en peloton – altså ved at blive skudt.
I går stemte delstatsregeringen i South Carolina for, at disse to alternativer bliver det, som fangerne kan vælge mellem, når de skal dø.
Problemet er opstået, fordi de gifte (pentobarbitol, pancuronium bromid og potassium klorid), man giver de indsatte i sprøjten, er blevet en mangelvare overalt. Og det er fordi de medicinalfirmaer, som før har suppleret giften, ikke ønsker at få forbundet deres gode navn og rygte med den – for mange – kontroversielle handling, der ligge i at henrette mennesker i dagens samfund.
Langt de fleste stater, som stadig har dødsdom i lovgivningen, bruger dødssprøjten ved henrettelser, mens ganske få bruger den elektriske stol. Kun én gang i nyere tid – i Utah – er en fange blevet henrettet ved skud. Og det var efter eget ønske.
Men nu bliver det så et fremtidigt valg sammen med den elektriske stol, at man kan vælge at se døden i øjnene på den måde.
Over 2.500 fanger sidder lige nu i USA og er dødsdømte. Kun et fåtal af dem vil nogensinde blive henrettet. De fleste dør af naturlige årsager eller alderdom, mens de venter på henrettelsen. Foto: Scanpix
Ved en henrettelsespeloton bliver fangen sat midt i nogle sandsække med bind for øjnene og en skive foran hjertet. Fire eller fem vagter tager herefter sigte med deres rifler ca. otte meter fra den dødsdømte og skyder på samme tid. Som det er kutyme, så er der altid en blank kugle i en af riflerne, som ingen ved, hvem har. Derfor kan bødlerne altid prøve at overbevise sig selv om, at det netop var ham eller hende, som ikke affyrede det dræbende skud.
Siden 1890 og op til i dag, er der kun blevet brugt denne metode 34 gange ud af 8.776 henrettelser.
Flere stater har droppet dødsdommene, men enkle holder stadig fast ved dem. Bl.a. South Carolina, som lige nu har tre indsatte, hvis appeller for tredje gang er blevet nægtet dem, og de nu står foran valget: Elektrisk stol eller henrettelsespeloton.