Frisko-krydset i Århus har ikke set skyggen af en ispind siden 1997, og fra udgangen af i år vil Ceres-krydset også mangle et væsentligt element, når bryggeriet lukker for produktionen af øl og sodavand.

Det står fast efter et pressemøde i den 151 år gamle fabrik, som på grund af stigende råvarepriser og hård konkurrence må fyre op mod 130 ansatte.

»Det er ikke rart at sidde her og lukke Ceres produktion i Århus ned, men der er desværre ikke andet at gøre. Branchen er benhård i dag, og vi bliver nødt til at overveje, hvordan vi styrker koncernens fremtidige indtjeningspotentiale. Derfor vil vi nu begynde at forhandle med medarbejderne, og vi forventer at lukke produktionen her i Århus ned i sidste kvartal af 2008,« siger direktør Poul Møller.

Skal spare 30 millioner

Både Poul Møller og fællestillidsmand for bryggeriarbejderne Jesper Frid erkender dog, at der reelt ikke er tale om forhandlinger.

»Det er ikke sådan, at vi kan tale os ud af problemet, men vi er selvfølgelig alle interesserede i at få det til at glide så smertefrit som muligt,« siger Poul Møller.

Målet med fyringsrunden er at barbere omkring 30 millioner kroner af Royal Unibrews omkostninger, og desuden håber koncernen, at et fremtidigt salg af den attraktive grund midt i Århus vil kunne give en indtægt på mellem 600 og 900 millioner kroner.

60 stillinger bevares

Mens produktionen fremover vil finde sted på Royal Unibrews bryggerier i Odense og Fakse, vil omkring 60 arbejdspladser blive bevaret i Århus. Det drejer sig om stillinger inden for blandt andet salg, marketing og administration samt fadølsservice, og desuden vil der blive brug for omkring 50 bryggeriarbejdere i Odense og Fakse.

»Medarbejderne i Århus er mere end velkomne til at søge disse stillinger, og det er jo blandt andet det, vi skal have talt om i løbet af de kommende måneder,« siger Poul Møller.

Royal Unibrew, som Ceres har heddet siden fusionen med fynske Albani i 2000, har længe kæmpet med at nedbringe omkostningerne i en hård branche. Således lukkede koncernen i 2003 Thor-bryggeriet i Randers, og for få måneder siden meddelte ledelsen, at der bliver lukket for hanerne på bryggerierne i Maribo og Letland her i foråret.