Det har været en mærkesag for Barack Obama lige siden han stillede op til valg som amerikansk præsident at få ændret den omstridte "Don't ask, don't tell"-lovgivning. Og i dag lykkedes det så.
Ved en højtidelig ceremoni i indenrigsministeriet skrev præsidenten i dag under på den lovændring, der nu gør det muligt for amerikanske bøsser, lesbiske og biseksuelle at være åbne om deres seksualitet og samtidig tjene i hæren.
Den nye mulighed for åbenhed vækker stor glæde blandt grupper, der kæmper for homoseksuelles rettigheder. Mindst 13.000 bøsser og lesbiske er nemlig blevet bortvist fra hæren, siden reglen trådte i kraft i 1993.
Før Bill Clinton fik indført loven var det slet ikke muligt for homoseksuelle at tjene i hæren. "Don't ask, don't tell" gjorde det muligt, så længe de afholdt sig fra at springe ud overfor overordnede og soldaterkammerater.
Lovændringen er også en personlig sejr for Barack Obama. Siden han tabte midtvejsvalget i november har republikanerne blokeret demokraterne gang på gang, og præsidenten har i manges øjne været totalt handlingslammet.
Men nu lykkedes det ham altså endelig at få en sejr, der er let at se. I Senatet stemte 65 for en lovændring, mens 31 stemte imod. Det andet kammer i Kongressen, Repræsentanternes Hus, stemte for en ophævelse af forbuddet tidligere på ugen.
Homoseksuelle soldater må dog holde deres heste lidt endnu, før de fortæller, hvem de forelsker sig i. Før loven kan blive sat i kraft, skal det amerikanske militær undersøge, om det kan komme til at udgøre en sikkerhedsrisiko.
Obama selv sagde, at han er stolt over at underskrive lovforslaget, som han siger vil styrke den nationale sikkerhed.
Kilde: AP
og Los Angeles Times