Der bliver taget alternative midler i brug, når forskere skal finde ud af, hvorfor vi mennesker fylder os med stimulerende stoffer.

En gruppe forskere fra Tyskland har fodret en flok Zebrafisk med amfetamin, i jagten på hvorfor mennesker er så glade for at tage stoffer, skriver videnskab.dk.

Zebrafisken og mennesket har mange af de samme gener, og derfor bliver fisken ofte brugt i forsknings-øjemed. De tyske forskere har nu muteret og fremavlet en flok zebrafisk, som ikke reagerer på amfetamin. Forskerne brugte et kemisk stof som skaber mutationer, til at udvikle hundredevis af muterede zebrafisk.

"Eftersom det at forstå overgangen fra brug til misbrug af narkotika er så vigtig, prøvede vi at få indsigt i de mekanismer som sætter denne afhængighedsopførsel i gang", siger Katharine Webb, en af de forskere som gennemførte undersøgelsen.

På en måling af de amfetaminresistente fisk og de almindelige zebrafisk opdagede de, at der var 139 gener hos mutanterne, som opførte sig anderledes, men kun når de havde fået amfetamin.

Mange af generne kommer til udtryk i det område i hjernen, hvor nervestamceller producerer nerveceller.

"Det vil kunne vise sig værdifuldt, at se nærmere på denne produktion - som påvirkes af amfetamin - ved yderligere undersøgelser af sammenhængen mellem afhængighed og udviklingen af nerveceller", skriver forskerne i undersøgelsen.