Hver eneste dag fræser en motorsav gennem 1.000 hektar regnskov på de sydasiatiske øer Borneo og Sumatra – et område, der svarer til omtrent 2.000 fodboldbaner.

Og tallet er accelereret inden for de seneste fem år, fastslår en helt ny rapport fra FN s Miljøprogram, UNEP. Hvis afbrændningen af regnskoven fortsætter som nu, vil 98 procent af regnskoven være helt væk i 2022. Dermed er rydningen af orangutangernes sidste naturlige levested rykket langt tættere på, end man hidtil har troet.

6.000 forsvinder om året

»Det er jo ikke kun orangutangen, men tusindvis af andre arter, som bliver udryddet. Men det er superkritisk med orangutangen. Der er kun lidt over 50.000 vilde orangutanger tilbage på Borneo og Sumatra, og UNEP anslår, at der lige nu forsvinder 6.000 om året,« siger Robert K. Schmidt fra BOS Danmark, en forening, der kæmper for orangutangens overlevelse på Borneo.

Situationen er blevet mere kritisk end nogensinde. En stigende global efterspørgsel efter palmeolie får internationale entreprenørfirmaer til nu også at rykke ind i Borneos og Sumatras ellers fredede nationalparker for at anlægge palmeolieplantager. De producerer den vegetabilske olie, vi blandt andet finder i is, kage eller chokolade.

»Fældningen er også i vækst på grund af den stigende velstand i Asien. Den betyder blandt andet, at der kommer større og større efterspørgsel efter eksotiske træsorter til deres køkkenlåger og parketgulve,« siger Robert K. Schmidt.

Palmeplantagerne kan kun opdyrkes i seks år, herefter er jorden udsultet for næringsstoffer, så virksomhederne må finde nye skovområder at opdyrke. Derfor går det så hurtigt med fældningen.

Det er ikke kun FN s Miljøprogram, der for tiden understreger, at vores handlinger forårsager uoverskuelige miljøforandringer.

»Globale miljøforandringer – hvilket inkluderer klimaforandringer – truer med uopretteligt at ændre vores planet,« melder lederen af Det Internationale Geosfære-Biosfære Program, Kevin Noone ud i forlængelse af offentliggørelsen af IPPC s nye dystre klimarapport.