Mens for eksempel atleter, svømmere og cykelryttere skal være gjort af et særligt stof, har den traditionelle opfattelse været, at fodboldspillere med fordel kan være af alle slags støbninger: små og store, vævre og muskuløse.

Men ikke os alle har samme medfødte muligheder for at blive den næste superstjerne på de europæiske arenaer. For også fodboldspillere er ofte udstyret med særlige typer gener, der gør dem i stand til at løbe stærk, viser en ny spansk undersøgelse.

Ud af 60 spillere fra den bedste spanske fodboldrække har 48 procent, altså næsten hveranden, en særlig udgave af genet ACTN3. Det giver den samme hurtighed, som for eksempelvis sprintere har.

Blandt almindelige mennesker er det kun godt én ud af fem, der har den slags gener.

Flere sprint i dag

Resultaterne fra Spanien overrasker ikke idrætsforskeren ved Institut for Idræt på Bispebjerg Hospital, Jesper Løvind Andersen, der også er tilknyttet F.C. København som fysisk træner og rådgiver. For hurtigheden er blevet noget nær den vigtigste egenskab i dagens topfodbold.

»Det vil sikkert være stort set det samme i Danmark. Bortset fra det centrale forsvar og en central midtbanespiller vil du altid kigge på hurtigheden først. Mens man tidligere snakkede om dribleegenskaber, er det i dag hurtighed, hurtighed, hurtighed,« siger han.

Derfor er det blevet nemmere for spillere med ACTN3-genet at bryde igennem til det højeste niveau.

»25 år tilbage løb spilerne stort set det samme antal kilometer som i dag, men de har mere end fordoblet mængden af hurtige løb og sprint. Spillet er så meget hurtigere i dag,« siger Jesper Løvind Andersen.

Hurtighed ikke nok

Han fremhæver F.C. Københavns Jesper Grønkjær og FC Midtjyllands Simon Poulsen, som spillere, der nyder godt af deres hurtighed, når de for eksempel spiller en bold ti meter frem ad banen og så overhaler modspilleren.

Men vent lige med at teste dine gener. Det duer naturligvis ikke, at kunne løbe hurtigt som tegneserienfiguren Hjulben, hvis du ikke kan ramme målet fra straffesparkspletten.

Men: »Det er nemmere at købe en hurtig spiller og lære ham at spille fodbold, end at lære en god spiller at løbe hurtigt,« siger Jesper Løvind Andersen.