Den økonomiske krise risikerer at koste det danske samfund en hel generation af arbejdskraft. Og det vel at mærke i en tid, hvor de arbejdende aldersgrupper bliver mindre, og mængden, der skal forsørges, vokser.
Den dunkle advarsel er tirsdag det centrale budskab for både statsminister Helle Thorning-Schmidt (S) og LO's formand, Harald Børsting, som markerer Arbejdernes Internationale Kampdag med de obligatoriske 1. maj-taler.
- Ingen gruppe er blevet ramt hårdere af krisen i Danmark end de unge. Da de var klar til at finde et job, blev døren smækket i. Da de - fulde af livsglæde og energi - skulle tage fat på deres voksenliv, fik de at vide, at der ikke var brug for dem, konstaterer Helle Thorning-Schmidt.
Hun mindes den økonomiske lavkonjunktur i 1980'erne og advarer mod en gentagelse.
- Vi kunne hver aften se på TV, at ungdomsarbejdsløsheden bare voksede og voksede, mens vi fik at vide, at der intet var at gøre. Tusindvis af unge blev aldrig en del af arbejdsfællesskabet. Det må ikke ske igen, fastslår statsministeren.
Harald Børsting kan også huske fortidens synder og opfordrer til handling fra politikere, erhvervsliv og fagbevægelse, som i fællesskab skal kunne garantere de unge, at de kan gennemføre deres uddannelser.
- Det betyder, at vi skal skabe flere praktikpladser i samarbejde med regering og arbejdsgiverne. Og her mener jeg både de private arbejdsgivere og de offentlige, erklærer Børsting.
I Aarhus, hvor Helle Thorning-Schmidt indledte sin kampdag, er publikum begejstrede for håndsrækningen til de unge. Også selvom de ikke hører til den udkårne aldersgruppe.
- Jeg er meget glad for hendes opfordring til, at vi skal skabe muligheder for job til de unge. Det er forstemmende, hvis de ikke kan komme i gang med deres liv.
- Og det er afgørende både for dem selv og for resten af samfundet, siger den 70-årige Ella Kipp over morgenkaffen ved langbordet i Aarhus Salen.
Her bliver statsministerens tale modtaget med stående klapsalver, og ifølge politisk kommentator Niels Krause-Kjær har Thorning valgt de sikre budskaber i en tid, hvor sløje meningsmålinger giver risiko for buh-råb fra et utilfreds bagland.
Foruden ungdomsarbejdsløsheden minder Thorning om, at det ikke kun er arbejderne, der skal på smalkost for at Danmark klarer sig gennem krisen.
- Hun siger, at hvis kassedamen kan spænde livremmen ind, så kan bankdirektøren også. Dermed lover hun, at der er nogle meget brede skuldre, som kommer til at bære nogle af de rigtig store byrder, hvis I bare holder ud lidt i endnu, konstaterer Niels Krause-Kjær.
- Det er et fornuftigt budskab på en dag, hvor solidariteten skal støves lidt af. Nu viser I solidaritet, og det er der også andre, der kommer til, hvad enten de har lyst til det eller ej, påpeger han.