Sydafrikas tidligere præsident Nelson Mandela opholder sig stadig på et hospital i Pretoria, meddeler præsident Jacob Zumas kontor til det sydafrikanske nyhedsbureau Sapa.

Dermed dementerer præsidentkontoret medierapporter om, at den 95-årige Mandela lørdag efter 12 ugers indlæggelse skulle have forladt hospitalet og være vendt hjem til sit hus i Johannesburg.

Zumas talsmand, Mac Maharaj, siger, at han ikke er blevet informeret af lægerne om, at Mandela er udskrevet fra hospitalet i Pretoria.

- Det har jeg ikke fået oplyst. Jeg tror ikke, det er sandt, siger han til nyhedsbureauet AFP.

- Madiba (anti-apartheidheltens kælenavn, red.) er stadig på hospitalet i Pretoria, og hans tilstand er kritisk, men stabil, lyder det fra talsmanden i en erklæring.

Tidligere lørdag skrev CNN dog, at to kilder tæt på Mandela kunne berette, at Mandela havde forladt hospitalet for at vende hjem til sit hus i Johannesburg.

Også BBC skrev, at den tidligere sydafrikanske præsident var blevet udskrevet fra hospitalet.

Nelson Mandela, der fyldte 95 år 18. juli, har været indlagt siden begyndelsen af juni.

Den tidligere præsident blev indlagt 8. juni på grund af en lungeinfektion, som lægerne har haft vanskeligt ved at få bugt med.

Modtageren af Nobels fredspris har i en overgang været i overhængende livsfare. Og han har i perioder ikke selv kunnet trække vejret.

Hans tilstand blev så dårlig, at retsdokumenter blandt andet har vist, at lægerne 26. juni rådgav Mandelas familie til at slukke for respiratoren.

Men 22. juli kunne Mandelas kone, Graca Machel, fortælle, at hendes mand reagerede på behandlingen, og at hun var mindre bekymret for hans tilstand dengang, end hun havde været i de forgangne uger.

Det er ikke første gang, Nelson Mandela har været indlagt på grund af lungebetændelse. Det er sket flere gange i løbet af de senere år.

Og at han i dag lider af lungesygdomme siges at stamme fra den tid, hvor den tidligere præsident tilbragte 27 barske år i fængslet under det sydafrikanske apartheidstyre.