Ruteprofilen for Giro d'Italias 6. etape så yderst tilforladelig ud, men bag de uskyldige buer på højdekurven gemte sig en række knaldhårde stigninger på en dag, hvor colombianeren Miguel Angel Rubiano Chavez kunne køre alene over stregen som vinder.

Det barske terræn kostede rytterne en overraskende hård dag, hvor Alex Rasmussens holdkammerat Ramunas Navardauskas mistede løbets førertrøje.

Garmin-rytteren måtte slås gevaldigt og var i knibe flere gange undervejs. Litaueren kæmpede flot, og kom tilbage til hovedfeltet, men det rakte ikke.

Italieneren Adriano Malori fra Lampre kunne efter en fin spurt sikre sig andenpladsen og løbets førertrøje.

15 ryttere, deriblandt Team Saxo Banks australier Luke Roberts, stak af sted i et udbrud tidligt på etapen.

Hovedfeltet havde ikke specielt travlt med at indfange den store gruppe, som langsomt blev mindre, efterhånden som stigningerne indfandt sig.

Saxo Bank-rytteren var på grund af danskertruppens fine holdtidskørsel i Verona tæt på den lyserøde førertrøje, men australieren kunne ikke følge med Miguel Angel Rubiano Chavez, som kørte solo over etapens sidste halve time.

Fredagens etape blev den sidste i årets Giro for flere ryttere, blandt dem Tyler Farrar fra Garmin og den tidligere verdensmester Thor Hushovd fra BMC-holdet.

Nordmanden, der efter et skuffende forår havde satset på sin første sejr i 2012 i det italienske etapeløb, stod af efter 89 kilometer af den 207 kilometer lange etape.

Næste opgave for den 34-årige rytter bliver Schweiz Rundt, der begynder den 9. juni.