Når vi bliver ældre, gennemgår kroppen naturlige forandringer – og synet er ingen undtagelse. Allerede fra 40-årsalderen begynder øjets linse ofte at miste elasticitet, og mange oplever udfordringer med at fokusere, særligt ved skarp blænding fra solen eller modkørende trafik.
Reaktionstiden kan påvirkes, hvis en bilist har nedsat syn eller bruger briller, der ikke er tilpasset korrekt. Det kan betyde, at det tager længere tid at opdage og reagere på det, der sker i trafikken, og det kan potentielt betyde forskellen mellem en undgået og en alvorlig ulykke.
Vi stiller krav om, at biler regelmæssigt skal til syn for at sikre, at de er i forsvarlig stand – men hvad med bilisten bag rattet?
Siden 2017 har der i Danmark ikke været krav om lægeattest eller synstest ved fornyelse af kørekort for ældre bilister. Det betyder, at personer over 70 år kan forny deres kørekort uden nogen form for obligatorisk helbredstjek. Ansvarsvurderingen er lagt over på den enkelte bilist – men det er ikke altid nok, når det gælder færdselssikkerhed.
Derfor er det positivt, at EU aktuelt er i gang med at opdatere kørekortdirektiver, som åbner mulighed for, at medlemslandene kan indføre krav om obligatoriske synstest for ældre. Det giver Danmark en oplagt anledning til at få indført en ordning, der kan gavne trafiksikkerheden.
For at styrke trafiksikkerheden er det optimalt, at der indføres krav om, at bilister over 70 år gennemgår et sundhedstjek, herunder en synstest hos en optiker eller øjenlæge mindst hvert femte år. Det vil ikke kun gøre vejene tryggere, men også give ældre mulighed for at opdage synsproblemer tidligt og få den nødvendige behandling.
Jeg har fuld forståelse for, at et krav om synstest kan opleves som stigmatiserende. Mange ældre ønsker at bevare deres selvstændighed, og evnen til at køre bil er ofte tæt knyttet til frihed og mobilitet. Det må bare ikke indebære en potentiel risiko for menneskeliv. I mange tilfælde vil et par briller eller behandling af synsproblemer heldigvis betyde, at bilisterne kan fortsætte med at køre sikkert og forsvarligt – til gavn for både dem selv og andre trafikanter.
Ligesom vi accepterer regelmæssige sundhedstjek som mammografiscreeninger og blodtryksmålinger som en naturlig måde at tage vare på vores helbred, bør vi se synstest som et tilsvarende positivt tiltag. Det handler om at sikre, at alle bilister og øvrige trafikanter – uanset alder – fortsat kan færdes trygt og sikkert i trafikken.
Der ligger nu et vigtigt politisk stykke arbejde foran os. Det kræver både opmærksomhed og hurtig handling, hvis vi skal sikre, at danske veje er trygge – også i takt med, at flere bilister bliver ældre.
Per Michael Larsen er direktør i Optikerforeningen. Foto: Optikerforeningen.