For fire år siden var de to. Nu er de 10. Og i spidsbelatede situationer – typisk om sommeren – kan der være op mod 30 arkæologer, der graver, fejer og skraber i den odenseanske jord.

Odense Bys Museer har oplevet en massiv efterspørgsel på arkæologisk bistand, efter at en ny museumslov blev vedtaget i 2002.

Loven foreskriver nemlig, at der skal laves en udgravning eller en forundersøgelse, hver gang der bygges nyt.

Bygherren er altså forpligtet til at få sin jord undersøgt for oldtidsminder, inden han begynder at stab-le en ny fabrik eller et nyt indkøbscenter på benene.

»Odense Bys Museer er et af de mest gravende museer i Danmark. Hovedsageligt fordi der er byggeboom i Odense. Vi foretager omkring 100 forundersøgelser om året og cirka 20-30 udgravninger,« siger Mads Runge, der er museumsinspektør på Odense Bys Museer.

Museets hidtil største projekt er motorvejen mellem Odense og Svendborg, hvor museet har haft 20 projektansatte arkæologer.

»Det har ikke været helt let at finde folk. Vi har været nødt til at hente arkæologistuderende fra Norge og Sverige,« forklarer Mads Runge.

Flere fund

De mange nye udgravninger giver logisk nok også flere fund. Dog mest gamle potteskår, der ikke egner sig til en udstillingsplads.

Nationalmuseet i København mærker også, at flere arkæologer er begyndt at rode rundt i den danske muld.

»Mange museer sender forskellige planterester og træsorter ind til vores videnskabsafdeling. Afdelingen laver åredateringer. Men også konserveringsafdelinigen har fået mere travlt. De kigger typisk på metaller,« fortæller overinspektør Poul Otto Nielsen fra afdelingen Danmarks Oldtid på Nationalmuseet.

Men det er som sagt ikke alt, der har lige stor bevaringsværdi.

»Selvom der graves mere i kraft af den nye museumslov, er det ikke ensbetydende med, at alle fund er lige unikke. Forebyggelsesloven, som jeg vælger at kalde den, skal sørge for, at nybyggerierne ikke ødelægger vores kulturarv,« siger Poul Otto Nielsen.