Den danske medicinalkæmpe Novo Nordisk står i denne uge foran en vigtig eksamen i USA.
Senest fredag skal landets lægemiddelstyrelse, FDA, tage stilling til, om den vil godkende Novo Nordisks nyeste fedmebehandling, der spås at kunne give store milliardindtægter i de kommende år.
Der er tale om midlet Semaglutid, som i dag bruges i behandlingen af diabetes, men også har vist en effekt i forhold til vægttab.
I forsøgsstudier har midlet reduceret vægten med 15-17 procent sammenlignet med en gruppe, der har fået placebo - altså snydemedicin.
I forvejen har Novo Nordisk fedmemidlet Saxenda på markedet, men her er vægttabet nede på 5-8 procent.
Selv om der fortsat er et stykke op til effekten af for eksempel fedmeoperationer, er der tale om en helt ny standard i forhold til behandling af fedme.
Det vurderer aktieanalytiker i Sydbank Søren Løntoft Hansen. Han har fulgt Novo Nordisk og medicinalbranchen gennem en årrække.
- Novo står med et særdeles stærkt middel i forhold til de midler, der i dag er på markedet, siger han.
Søren Løntoft Hansen fortæller, at markedet for medicinsk behandling af fedme i dag er relativt lille.
Han peger på, at der er 650 millioner personer på verdensplan, som har et BMI over 30. Selve markedet for medicinsk fedmebehandling vurderes at være ti milliarder kroner om årligt, hvoraf mere end halvdelen er i USA.
Til sammenligning er der 450 millioner diabetikere på verdensplan. Her har markedet en værdi af 600 milliarder kroner om året.
- Medicinsk behandling af fedme er i dag et meget uopdyrket marked. Men der er begyndt at kunne anes en tendens mod, at man opfatter fedme som en sygdom, hvor behandling er en mulighed.
- Der har historisk ikke været tradition for medicinsk behandling til fedme - blandt andet fordi de midler, der har været, har ikke haft en særlig stor effekt og har haft markante bivirkninger.
- Men nu står man med et middel med god effekt og beskedne bivirkninger, som kan være med til at åbne markedet, siger Søren Løntoft Hansen.
Han forventer, at Novos nye fedmemiddel, der gives via et stik, på sigt vil kunne sælge for op mod 18 milliarder kroner årligt.
Det skal ses i forhold til, at Novo i øjeblikket har en årlig omsætning i underkanten af 130 milliarder kroner.
Novo Nordisk har også ansøgt om at få en godkendelse af midlet til fedmebehandling i Europa, men det ventes først omkring årsskiftet.
Medicinalselskabet er desuden på trapperne med en lignende behandling i tabletform. Her har man endnu ikke afsluttet forsøgene.
/ritzau/