Den spanske tennisstjerne Rafael Nadal har det ualmindelig godt på grusbanerne i Roquebrune-Cap-Martin, hvor Monte Carlo Masters bliver afviklet.

Nadal har vundet turneringen de sidste otte år i træk, og lørdag satte han kurs mod endnu en triumf, da han besejrede den sjetteseedede franskmand Jo-Wilfried Tsonga.

6-3, 7-6 lød sejrscifrene i en kamp, der varede godt halvanden time. Dermed bragte Nadal sig foran med 8-3 i indbyrdes opgør mod franskmanden.

Nadal er efter sin langvarige skadespause kun seedet som nummer tre i turneringen. Spanieren var ude i et halvt år efter Wimbledon sidste sommer, men gjorde et succesfuldt comeback tidligere på året.

Den seneste måned har grusbanespecialisten dog måttet holde en ny pause, men han har tilsyneladende ikke glemt, hvordan man håndterer det langsomme underlag.

Senere lørdag spiller topseedede Novak Djokovic mod Fabio Fognini om den sidste finaleplads.

Fognini er placeret på verdensranglistens 32. plads og er turneringens store overraskelse.

/ritzau/