Respiratorerne arbejder mere end nogensinde før på BRITA, der er Odense Universitetshospitals intensivafsnit for børn.

Tilbage i 2001 fik 103 børn mellem 0 og 15 år hjælp til at trække vejret med en respirator. I år regner lederen af Børneintensiv, overlæge Søren Jepsen, med, at antallet kommer helt op på cirka 220 børn.

»Så vi taler om en stigning på cirka 100 procent. Det er meget store tal,« siger han. Ifølge Søren Jepsen er der især to årsager til, at søgningen på BRITA er gået voldsomt i vejret gennem de senere år.

Meget udsatte babyer

En væsentlig del af årsagen til travlheden på OUH s Børneintensiv skal findes et andet sted i hospitalsverdenen. Nemlig på fødegangene på de danske sygehuse.

Gennem de senere år har lægerne med stadig større held været i stand til at redde meget tidligt fødte børn. Det er lykkedes at redde børn, der er født helt op til 15 uger før termin.

Men når de er ude af kuvøserne og hjemme hos mor og far, er deres problemer ikke nødvendigvis forbi. Selv relativt harmløse sygdomme kan for de ekstremt tidligt fødte børn resultere i indlæggelse på intensivafdelingen.

»De er voldsomt truet det første leveår. Deres immunforsvar er svækket, og derfor er de meget udsatte for forskellige virusinfektioner. Det, der gør os en smule snottet, kan være direkte livstruende for disse børn,« forklarer Søren Jepsen.

Personalemangel

Kommunalreformen spiller også en rolle for travlheden. Intensivafsnittet på OUH modtager i stigende grad børn fra sygehusene i Sønderborg, Kolding og Esbjerg.

»Vi oplever det, jeg kalder en regionalisering. Den politiske beslutning om at etablere den syddanske region afspejles nu i adfærden sygehusene imellem,« konstaterer Søren Jepsen. Den tætte trafik i afdelingens respiratorer sætter BRITA under pres.

»Vi har en stor mangel på intensivsygeplejersker.«

Det er et stort problem. For hver gang, der lægges et barn i respirator, skal der være en eller to sygeplejersker ved den pågældende respirator 24 timer i døgnet.

»Så det er afgørende, at vores bemanding er i orden. Men det er svært at tiltrække intensivsygeplejersker,« slår overlægen fast.

Det skyldes arbejdstiderne. Bemandingen skal stort set være den samme 24 timer i døgnet året rundt, så der er masser af nat- og weekendarbejde på BRITA.