Forgiftet vand med et livsfarligt højt strålingsniveau lækker fra en tank på det berygtede japanske atomkraftværk Fukushima, oplyste værkets ejer, Tepco, tirsdag.
Det er det mest alvorlige tilbageslag i forsøget på at rense op efter atomulykken i 2011.
Lagringstanken har lækket omkring 300 ton vand, og der er ikke tale om den samme læk, der har været rapporteret om de seneste uger.
Den seneste lækage er så giftig, at en person, der står en halv meter væk inden for en time vil blive udsat for radioaktiv stråling, der er fem gange højere end den, der er tilladt for arbejdere på et atomkraftværk i et helt år.
Efter 10 timer vil en arbejder, der befinder sig nær lækken, få strålesyge og et brat fald i antallet af hvide blodceller, lyder vurderingen fra Tepco selv.
- Det er en enorm mængde stråling. Situationen er ved at blive værre, siger Michiaki Furukawa, der er pensioneret professor i atomar kemi.
Tepco har kæmpet for at holde atomulykken i Fukushima under kontrol, siden et jordskælv og en tsunami fik tre reaktorer til at nedsmelte i marts 2011.
Atomulykken i Fukushima regnes for den værste siden ulykken i Tjernobyl i 1986 i den daværende sovjetrepublik Ukraine.
/ritzau/Reuters