Så er der godt nyt til alle, der endnu ikke er rundet de 60 år.
For ifølge et nyt stort studie med over en million deltagere tyder det på, at vores mentale hastighed forbliver høj indtil netop de 60 år.
Det er måske lidt overraskende. For det har været en udbredt opfattelse, at vores mentale hastighed toppede i ungdommen. I 20’erne mere præcist.
Men det er altså først fra de 60 år, at vores mentale hastighed falder, viser det nye studie, der er publiceret i Nature Human Behaviour, skriver Videnskab.dk.
- Jeg er overrasket, siger Thomas Habekost, forsker i neuropsykologi ved Københavns Universitet, til Videnskab.dk.
- Det er interessant. For forskerne finder noget, der går imod fremherskende teorier om aldringsprocesser midt i livet, tilføjer han.
- Men studiet viser ikke, at vi bliver ved med at være lige hurtig til alle kognitive processer, men primært de, der har at gøre med at lave en hurtig og korrekt beslutning, tilføjer Thomas Habekost.
Over en million deltagere var med i undersøgelsen, som danske forskere dog forholder sig kritisk til. Unsplash/Aaron Andrew Ang
Over en million deltagere deltog i et online eksperiment, der målte deres reaktionstider på en kognitiv opgave. På en skærm blev deltagerne vist et ord, hvorefter de så hurtigt som muligt skulle afgøre, om ordet tilhørte enten den ene eller anden svarkategori.
Forskerne har så analyseret reaktionstiderne, og det er et stort datasæt, de har haft med over en million mennesker i alle aldre, fra 20 til 80 år.
Reaktionstiden blev gradvist langsommere efter 20-års alderen.
Steven Blurton, adjunkt på Institut for Psykologi ved Københavns Universitet, er enig i, at studiet er interessant, men der er også grund til at være kritisk, mener han.
For, som forskerne også selv anerkender, tester de alle deltagerne, som de kommer, baseret på deres alder, og baserer så deres konklusion på baggrund af det.
Problemet med metoden er, at man ikke kan være helt så sikre på, at hovedresultatet - at ens mentale hastighed først falder, fra man er 60 år - er rigtigt. For testen er computerbaseret, og det er meget muligt at antage, at folk over 60 år ikke har samme computerfærdigheder som de unge.
- En bedre tilgang havde været et longitudinelt design. At du tester den samme person på forskellige tidspunkter i livet; som 40-årig og som 60-årig, for eksempel. Så kan du se, hvordan de samme personers mentale hastighed ændrer sig, og hvornår den falder, siger Steve Blurton.
- Det er mere arbejde, men en bedre tilgang, tilføjer han til Videnskab.dk.
Steven Blurton mener derfor ikke, vi skal tage studiet for seriøst. Der skal i hvert fald flere studier - og måske endda andre metoder - til, før vi kan konkludere, om det faktisk er tid til at gøre op med opfattelsen om, at vores mentale hastighed slet ikke falder så tidligt, som vi har troet.
Læs også:
Studie af skakspillere antyder, at hjernens kognitive evner topper i en alder 35 år
Vigtige mentale færdigheder bliver faktisk forbedret med alderen, ifølge ny forskning