Fakta følger
---- ---- ---- ----
Det er på ingen måde til at forudsige, hvem der vinder Giro d'Italia 2012.
Mere end en håndfuld ryttere har reelt chancen for at blive iført den lyserøde førertrøje, når løbet om tre uger slutter i Milano.
Michele Scarponi, der fik tildelt sejren i 2011 efter Alberto Contadors clenbuterol-dom og stiller op som forsvarende mester, har svært ved at overskue, hvem han skal kæmpe imod.
- Der er ingen storfavorit som Contador sidste år.
- Der er ingen leder fra starten, og der er mange forskellige ryttere, der har chancen. Vi er alle på nogenlunde samme niveau, så alle vil være på vagt og ikke lade nogen chance glippe.
- Vi må se efter de første bjergetaper hvilke ryttere og hvilke hold, der kan sigte efter sejren, siger Scarponi, der stiller op side om side med en anden favorit fra Lampre-holdet, Giro-vinderen fra 2004, Damiano Cunego.
Tjekkiske Roman Kreuziger vandt i 2008 Schweiz Rundt, men har ikke indfriet de høje forventninger til ham de senere år. Astana-rytteren tror dog på sine chancer i Giroen.
- De, der følger mig, ved, at jeg har taget skridt frem. Ikke store sejre, men min selvtillid er vokset, og jeg har vist, at jeg kan vinde. Jeg er fyldt med selvtillid, siger Kreuziger, der sluttede på Giroens sjetteplads sidste år.
Astana-rytteren indrømmer dog, at han har Michele Scarponi som favorit.
Ligesom Radioshacks Fränk Schleck skal Ivan Basso fra Liquigas bruge den første uge til at køre sig i form. Mens Schleck blev revet ud af sin ferie på grund af et afbud fra holdkammeraten Jakob Fuglsang, så er Basso ved at komme sig efter en skade.
- Jeg regner med at kæmpe med om sejren. De seneste 14 dage har jeg trænet godt, og jeg føler mig godt tilpas. Jeg må tage en dag ad gangen, siger Basso, der jagter sin tredje Giro-triumf.
Ud over Basso, Schleck, Kreuziger, Cunego og Scarponi forventes det også, at Joaquim Rodriguez (Katusha) og John Gadret (AG2R) kommer til at spille en rolle i det tre uger lange etapeløb.