Det så dystert ud for Esbjerg, da holdet midt i anden halvleg af torsdagens Europa Cup-kamp mod franske Saint-Étienne kom bagud med 2-3.

Efter et hæsblæsende sidste kvarter er europæisk succes dog stadig inden for rækkevidde. Esbjerg vandt nemlig 4-3, og efter kampen er Esbjergs træner Niels Frederiksen ikke overraskende glad for comebacket.

- Jeg synes, vi leverede en rigtig mandfolkeindsats. Vi var bagud et par gange, men jeg sad hele tiden med fornemmelsen af, at vi sagtens kunne komme igen.

- Da vi kom på 3-3, var jeg sikker på, at vi nok skulle score igen, og da vi scorede til 4-3, troede jeg også, at vi kunne komme på 5-3, siger Niels Frederiksen.

Når man er bagud tre gange i et opgør og alligevel vinder, så er man sjældent utilfreds, men Niels Frederiksen kan alligevel ikke undgå at være lidt ærgerlig over, at holdet indkasserede tre mål.

- Vi så lidt passive ud ved et par af deres mål, og det kan vi selvfølgelig godt gøre bedre. Men så har vi heldigvis et par gutter, der kan det der med at lave mål, og jeg må rose hele holdet for at blive ved med at tro på tingene, sagde Niels Frederiksen, som ellers måtte se angrebsesset Martin Braithwaite blive solgt for nylig.

- Det var godt at se, at vi også har offensiv pondus uden Martin. Det glæder mig, smilede Esbjerg-træneren, kalder resultat 4-3 for brugbart.

- Vi kan sagtens bruge sejren til noget, selvom den blev smal, for den betyder, at vi nu kan nøjes med uafgjort dernede. Det stiller os meget bedre, end hvis vi skulle ned og jagte et resultat, understregede Niels Frederiksen.

Et udsagn som Emil Lyng, der tidligere har optrådt for Lille i den bedste franske liga, er enig i.

- De har en vild hjemmebane dernede, så der er ikke noget, der er afgjort endnu, siger Lyng, som glæder sig over endelig at have fået sin europæiske debut.

- Jeg var med i truppen et par gange, da jeg spillede i Lille, men jeg kom ikke på banen. Men det er fedt at spille europæisk, smiler Esbjergs kantspiller.

Saint-Étienne og Esbjerg mødes i returkampen i Frankrig på torsdag.