Da Bradley Manning, der står bag den største lækage af fortrolige informationer i amerikansk historie, tirsdag aften blev frikendt for anklagen om at have hjulpet USA's fjender, var det et bevis for, at det udskældte amerikanske retssystem fungerer.
Det vurderer USA-ekspert Mette Nøhr Claushøj.
- De, som har ment, at hele det amerikanske system er korrupt, og at Manning ikke havde en chance, har i dag måtte erkende, at retssystemet har været villige til at frikende en whistleblower og på en måde erkende, at retssystemet virker.
Den 25-årige amerikanske soldat kan trods frikendelsen godt forberede sig på at skulle tilbringe de næste mange år i fængsel. Han blev nemlig fundet skyldig i 19 ud af 21 anklagepunkter.
Ifølge nyhedsbureauet dpa kan der blive tale om op til 144 års fængsel. Alligevel betragtes tirsdagens afgørelse som en sejr for Manning-lejren.
- Det skyldes, at lige præcis anklagen om at have hjulpet fjenden er den store skillelinje mellem om en person kan opfattes som whistleblower eller som landsforræder, fortæller Mette Nøhr Claushøj.
- Landsforræder er et meget alvorligt prædikat at få på sig.
USA forhandler i disse dage om at få Edward Snowden, der også har lækket fortrolige amerikanske efterretningsdokumenter, udleveret fra Rusland.
Og Mette Nøhr Claushøj vurderer, at Mannings sag og den kommende strafudmåling måske kan åbne døren for, at Snowden returnerer til USA.
- Snowden har været ude og sige, at det blandt andet er Bradley Manning-sagen, der gør, at han er flygtet til udlandet. Snowden har ikke stolet på, at han kunne få en fair rettergang.
- Og hvis Manning får en dom på 30 år, så vil Snowden måske tænke, at USA's retssystem trods alt fungerer, siger hun.
Allerede onsdag er det muligt, at Mannings strafudmåling vil blive behandlet.
/ritzau/