(opdateret kl. 12.10) 

Efter otte år i libysk fængsel er fem bulgarske sygeplejersker og en palæstinensisk læge med opholdstilladelse i Bulgarien blevet løsladt og fløjet hjem til Bulgarien.

Det udenlandske sundhedspersonale blev i 1999 dømt skyldige i med fuldt overlæg at have smittet 438 børn med hiv-inficeret blod. Oprindeligt blev de seks personer, som nægter sig skyldige, dømt til dødsstraf, men for nylig blev dommen omstødt og straffen nedsat til livsvarigt fængsel.

Løsladelsen sker, efter EU s udenrigskommissær Benita Ferrero-Waldner og den franske præsidentfrue Cecilia Sarkozy har været i landet for at forhandle med de libyske myndigheder.

Brikker i storpolitisk spil 

Libyske diplomater har brugt de fængslede som brikker i et spil, der skal forbedre forholdet mellem Libyen og EU. Diplomaterne har blandt andet krævet, at Libyens relationer med alle EU-lande standardiseres på alle niveauer, mod en udlevering af fangerne. Ifølge BBC er det netop løfter om varmere luft mellem Libyen og EU, der nu har sikret fangerne en hjemrejse. Løfter, som blev bekræftet af Ferrero-Waldner, da hun efter flyveturen med de seks frigivne fanger, landede i Bulgariens hovedstad, Sofia.

Bulgariens præsident Georgi Paranov er tilfreds med løsladelsen.

- Den dramatiske sag om de uskyldigt dømte bulgarske statsborgere er ved at slutte. Vi føler stadig med dem, der er berørt af den anden tragedie - de smittede libyske børn og deres familier, siger Georgi Paranov ifølge BBC.

Benådet i Bulgarien 

Udleveringen af fangerne skete efter aftale med Libyen om, at resten af straffen skulle afsones i Bulgarien. Men i overensstemmelse med bulgarsk lovgivning er de seks nu frie mennesker blevet benådet af præsidenten, fordi de allerede har et otte år langt fængselsophold bag sig i Libyen.