Danske hunde bliver ældre end før, men den længere levetid stiller samtidig kæledyrsejere over for svære beslutninger om behandling, livskvalitet og hundens sidste leveår.
Det oplyser veterinærkoncernen AniCura, som peger på, at både bedre behandlinger og hyppigere dyrlægebesøg har flyttet grænserne for, hvor længe syge hunde kan leve.
Ifølge chefdyrlæge Hanne Friis er udviklingen i dyrlægefaget gået stærkt.
– Der er sket en enorm udvikling i vores fag, som betyder, at vi i dag kan hjælpe syge kæledyr med behandlingsformer, som ikke var en mulighed for 20 år siden. Det gør, at mange hunde lever længere og får flere år sammen med deres ejere, siger hun.
Men de nye muligheder betyder også, at valgene kan blive sværere.
– Mulighederne er blevet flere, men mere behandling er ikke nødvendigvis ensbetydende med bedre livskvalitet. I hundens sidste leveår bør spørgsmålet derfor ikke kun være, hvad vi kan gøre – men også hvad der er det rigtige at gøre, siger hun.
Små ændringer kan være vigtige tegn
Når hunde bliver ældre, stiger risikoen for sygdomme som gigt, hjertesygdom, nyreproblemer og kræft. Mange af lidelserne kan behandles eller lindres, men livskvaliteten skal altid være i fokus, understreger dyrlægen.
Hun anbefaler, at ejere især holder øje med hundens hverdag:
– Det handler ikke om at tælle dage, men om at se på trivsel i hverdagen. Ofte er det de små ændringer, der giver de vigtigste svar, forklarer hun.
Mange frygter at vælge forkert
Smerter eller ubehag kan vise sig som ændret adfærd, og derfor bør ejere reagere på selv små signaler og tale med dyrlægen løbende.
– Mange hundeejere er bange for at træffe en forkert beslutning – enten for tidligt eller for sent. Den tvivl er helt naturlig. Derfor er det vigtigt, at man ikke står alene med overvejelserne, men bruger sin dyrlæge som sparringspartner, siger hun.
Afslutningsvis understreger Hanne Friis, at der ikke findes én løsning, som passer til alle, fordi hver hund og hver situation er forskellig.