Der er en grænse for, hvor lang tid de danske mekanikere og piloter kan holde de aldrende F-16 kampfly på vingerne i krævende missioner. Og den grænse er nået nu.
Derfor flyver de danske F-16 kampfly i den kommende uge hjem efter seks måneders missioner mod Islamisk Stat i Syrien og Irak.
Og der kommer til at gå tid, før politikerne hjemme på Christiansborg igen kan sende flyene afsted.
Styrkechef for de danske kampfly, Kim Jensen, siger:
- Allerede fra starten var aftalen, at vi kun skulle være afsted i seks måneder denne her gang. Og så være hjemme i 12 måneder, før vi eventuelt skal afsted i seks måneder igen.
- Vi skal kunne holde til det. Det slider at være udsendt, siger Kim Jensen til Ritzau under et besøg på Incirlik-basen i det sydlige Tyrkiet, hvor flyene opererer fra.
Hvor lang tid går der, før I kan sendes ud igen?
- Lige nu er der ikke nogen plan om, at vi skal sendes ud. Men planen er, at vi skal være klar igen til 2018.
Så der går ét år, før flyene er klar igen?
- Ja, det er det, vi er dimensioneret til, siger Kim Jensen.
Da de danske kampfly i 2015 var indsat mod Islamisk Stat i Irak, blev udsendelsen forlænget til 11 måneder. Det førte ifølge mekanikernes tillidsmænd og fagforening til alvorlige stresstilfælde blandt mandskabet. Og revner i de aldrende F-16-stel.
I forbindelse med udsendelsen denne gang har kampflybidraget måttet sende to F-16-fly hjem og erstattet dem med nye.
Årsagen er, at skaderne på flyene fra de mange missioner var blevet så omfattende, at de ikke længere kunne repareres på Incirlik-basen i Tyrkiet. Det er herfra flyene opererer og bliver understøttet af alt cirka 110 danskere.
Danske kampfly er tilbage i Danmark på torsdag den 15. december.
/ritzau/