I strålende forårsagtigt solskin gik Cyperns vælgere søndag til valgurnerne for at vælge en ny præsident ved den anden og afgørende runde af valget kort før et opgør om den gældsplagede EU-stats økonomiske fremtid.
Valget, der følges nøje i de europæiske hovedstæder, er en dyst mellem højre- og venstrefløj, hvor den højreorienterede oppositionsleder Nicos Anastasiades er oppe mod Stavros Malas, som støttes af det regerende kommunistparti, Akel.
- Cypern står ved en korsvej. De cypriotiske vælgere bruger i dag deres demokratiske ret til at afgøre den retning, som vores land skal tage, siger Anastasiades, der ventes at vinde den afgørende valgrunde, og som stemte tidligt på dagen.
Den 66-årige Anastasiades ønsker, at der bliver indgået en hurtig gældsaftale mellem øen og EU, mens hans modstander går imod store nedskæringer.
Valget var tæt på at blive afgjort sidste søndag, hvor Anastasiades manglede få procent i at få over halvdelen af stemmerne.
Den venstreorienterede Malas lå flere end 20 procentpoint efter Anastasiades, og kun få tror på, at kommunisternes kandidat vil vinde.
Anastasiades har kæmpet sig vej tilbage til magten og folkets godkendelse, efter at han for ni år siden høstede et lammende nederlag, da han støttede FN's planer om at genforene den etnisk splittede ø, som bebos af grækere og tyrkere.
Fra at være ugleset dengang har Anastasiades vundet respekt og opbakning i vide kredse, selv om han er kendt for at være den temperamentsfulde advokat, der ikke holder sig for god til at kaste med et askebæger.
Hen ad vejen har han også været i stand til at få adgang til indflydelsesrige politikere som Tysklands forbundskansler, Angela Merkel. Hendes støtte vil være helt afgørende, når han skal i gang med at skrue en finansiel redningsplan for den gældsplagede nation.
Præsidentvalget betragtes som et af Cyperns vigtigste valg nogensinde, fordi det ny statsoverhoved skal redde det kriseramte land fra at gå bankerot. Det bliver blandt andet i form af hjælpepakker fra EU og Den Internationale Valutafond, IMF.
/ritzau/Reuters
Du vil modtage en email med et link du skal klikke på, for at verificere din mailadresse. Når du har gjort det, vil du begynde at modtage nyhedsbrevet.
..og din tilmelding blev ikke registeret.
Klik eventuelt her, og prøv igen, eller kontakt os på avisen@avisen.dk. Så hjælper vi dig med at blive tilmeldt.