Fakta følger
---- ---- ---- ----
Mark Cavendish fik en ønskestart som Team Sky-rytter i et stort etapeløb, da han søndag i Giro d'Italia - i det første sprinterforsøg - vandt en etapesejr i den britiske trøje.
Den 26-årige verdensmester er ellers kendt som en langsom starter og bruger normalt to-tre flade etaper, før han finder formlen, hvorefter hans vindermaskine kværner løs.
Men i Herning ændrede han den dårlige vane ved ganske suverænt at vinde løbets 2. etape, der var løbets første samlede start.
- Jeg elsker at køre Giroen. Det er et specielt løb for mig. At starte med at vinde er noget særligt. Jeg har aldrig vundet den første sprinteretape i Giroen, så det er fedt, at det endelig lykkedes, siger Mark Cavendish.
Kun et enkelt gang tidligere har Mark Cavendish vundet den første flade etape i et af de store etapeløb, nemlig i 2009, da han vandt 2. etape i Tour de France.
Forklaringen på de nye vaner skal ifølge Team Sky-bossen Dave Brailsford findes i det faktum, at verdensmesteren kører blandt dygtige ryttere, som han har kendt i mange år.
Ryttere som Geraint Thomas, Ben Swift og Ian Stannard har kørt på det engelske banelandshold sammen med Cavendish.
- De engelske ryttere, som har kørt på akademiet sammen, de har talt om dette i ugevis. De ville bare gerne i gang, så det var skønt at se.
- Mark kan være meget stolt over Geraint Thomas, som kørte flot for ham i finalen. Over tid, når dette partnerskab udvikler sig, tegner det godt for fremtiden, siger Brailsford.
Sky-bossen var svært tilfreds med, at holdet fik indhentet den første etapesejr i løbet, hvormed presset er taget af deres skuldre. Men sejren lå også lidt i kortene.
- Det er en god start på Giroen. Vi kom her for at hente sejre, så vi er meget, meget glade.
- Jeg vil ikke sige, at det var nemt, men det er ingen hemmelighed, at når man har verdensmesteren på sit hold, og når denne verdensmester er sprinter, og det er en sprinteretape, så har man en chance for at vinde, siger Dave Brailsford.
Amerikaneren Taylor Phinney fra BMC bevarede førertrøjen trods et uheld ni kilometer fra mål, da han styrtede og tabte kæden. Han kæmpede sig på imponerende vis tilbage i feltet inden massespurten.
Knap 40 kilometer fra mål forsøgte danske Lars Bak sig med et udbrud, men han blev hentet 20 kilometer senere.
Efter etapen forklarede Bak, at det udelukkende var til ære for de danske tv-seere og ikke et forsøg på at vinde etapen.
Søndagens etape vil også blive husket for en trist begivenhed, idet Horsens' borgmester og formanden for Kommuners Landsforening, Jan Trøjborg, døde under et amatørcykelløb.
Borgmesteren har været en af drivkræfterne bag Giroens besøg i Danmark.
Trøjborg, som deltog i motionscykelløbet, fik et hjertetilfælde og blev forsøgt genoplivet, hvorefter han blev fløjet til hospitalet. Men hans liv stod ikke til at redde.