Det britiske fødevaretilsyn, FSA, har tirsdag efter ransagninger lukket to kødforarbejdningsvirksomheder i England og Wales. Det sker som led i efterforskningen af en europæisk skandale, hvor hestekød er blevet mærket som oksekød.
- FSA og politiet er ved at undersøge, hvordan kødprodukter, som påstås at være oksekød til kebab og burgere, kunne sælges, når der reelt var tale om hestekød, siger fødevaretilsynet i en udtalelse.
Tilsynet har nu lukket de to produktionsanlæg. Der er tale om et slagteri i Todmorden i Nordengland og en kødforarbejdningsvirksomhed i Aberystwyth i det vestlige Wales.
FSA siger, at Peter Boddy-slagteriet i Todmorden i den vestlige del af Yorkshire har leveret slagtede heste til Farmbox Meats i Aberystwyth.
På begge virksomheder beslaglagde myndighederne alt kød og dokumenter, heriblandt lister over kunder.
- Jeg har krævet en revision af alle hesteslagterier i Storbritannien, efter at denne sag kom op i sidste måned, og jeg er chokeret over at afsløre, hvad der synes at være en åbenlys vildfarelse af forbrugerne, siger direktør Andrew Rhodes, FSA.
- Jeg har med øjeblikkelig virkning lukket begge virksomheder, mens vore undersøgelser fortsætter, tilføjer han.
Den britiske miljøminister, Owen Paterson, siger i en første reaktion, at det er "absolut chokerende".
- Det er helt uacceptabelt, at en virksomhed i Storbritannien fupper forbrugerne ved at sælge hestekød som oksekød. Jeg forventer, at den strengeste lov tages i brug mod enhver, der er involveret i den slags aktiviteter, siger han i en erklæring.
I Frankrig har anklagemyndigheden indledt en foreløbig retlig undersøgelse for at finde ud af, om der er begået svindel i den stadigt voksende skandale.
/ritzau/AFP