Forsvarschef Jesper Helsø, der har været under skarp kritik på grund af sin deltagelse i en gratis vildsvinejagt i Estland, udtaler sig nu for første gang om sagen. Det sker i Radioavisen, der har mødt forsvarschefen i Washington.

- Jeg ville være en skurk, hvis jeg ikke var stærkt berørt over det her. Det irriterer mig. Det irriterer mig på forsvarets vegne, fordi den kaster sådan nogle kritiske blikke mod forsvaret. Og det giver et indtryk af, at vi ”dasker af sted”. Og det berører mig dybt, siger Jesper Helsø, der er på tjenesterejse i USA og Caribien. Denne rejse er også blevet kritiseret – som udtryk for arrogance, da Helsø rejste væk samtidig med, at sagen dukkede op.

Forsvarsminister Søren Gade (V) har bedt Helsø om en personlig redegørelse for, hvad han lavede på den gratis vildsvinejagt i Estland sammen med flere våbenleverandører, der leverer udstyr til det danske forsvar.

Helsø siger, at han ikke vidste, at repræsentanter for våbenindustrien betalte jagten.

- Jeg var ikke i stand til at sætte ansigt på dem. Det var aldrig faldet mig ind, at det var dem, der betalte. Havde jeg haft kendskab til det, ville jeg ikke have deltaget, siger Helsø.

Han siger, at to andre forsvarschefer deltog i jagten. 

Det står klart, at Helsø ikke agter at trække sig tilbage på den baggrund.

- Jeg agter nu ikke at gå på pension før tid. For jeg har stadig en opgave at løse. Hvornår pensioneringen skal ske, overlader jeg til andre at vurdere. Foreløbig bliver jeg 60 næste år, siger Jesper Helsø.