Hun går til gymnastik en gang om ugen, bærer selv indkøbsposen flere kilometer og tænker sjældent på sin alder.

»Jeg tror slet ikke, jeg er så gammel. Jeg tror, jeg er 50 år endnu,« griner Ulla Pe- dersen fra Århus, der ifølge dåbsattesten er 73 år.

Hun snakker muntert om, at bedstemorarmene ikke længere er så faste i musklerne og blævrer, men hendes form og humør er storartet, og på samme måde har flere ældre det.

De sunde ældre

En ny rapport fra Statens Institut for Folkesundhed viser, at det ikke længere er det store problem for ældre over 60 år at bære indkøbsposer, gå op ad trapper eller spadsere 400 meter uden at skulle standse op.

I 1987 var omkring halvdelen af de ældre friske og mobile, men i 2005 gjaldt det for to ud af tre.

»Den her undersøgelse viser, at man ikke bare kan lave dystre fremskrivelser af ældrebyrden. De ældre får større livskvalitet, og hvis man har de økonomiske briller på, kan det betyde mindre offentlig støtte,« fastslår Dorthe Høgh, centerleder for Videnscenter på Ældreområdet.

Ældresagen er endnu mere begejstret over, at de store generationer, som snart går på pension, næppe kommer til at belaste samfundet så meget, som økonomerne har frygtet.

»Det her er en bombe under ældrebyrden. Man har troet, at når der bliver flere ældre i Danmark, så bliver udgifterne til sundhedssy-stemet meget dyrere, og det ville samfundet ikke have råd til. Men det er ikke sikkert, at det behøver at gå sådan. Når de ældre bliver friskere, har de ikke så meget brug for pleje,« understreger Jens Højgaard, souschef i Ældresagen.

Den 73 årige kvinde har flere forklaringer på, hvorfor hun er i god form.

»Vores generation har haft en bedre opvækst end vores forældre. Vi har ikke slidt så hårdt, og så er vi mere bevidste om at holde os selv i gang,« siger Ulla Pedersen, der nyder, at hun kan luge ud i kolonihaven, spadsere hen til kortklubben om onsdagen – og fejre guldbryllup i år.