Pentagon i USA sender nu flere specialstyrker til Irak for at hjælpe i kampen mod Islamisk Stat, siger forsvarsminister Ashton Carter tirsdag.
Det inkluderer at tage styringen under missioner i Syrien, lyder det under et møde i udvalget for væbnede styrker i Repræsentanternes Hus i Washington.
- I fuld koordinering med den irakiske regering vil vi indsætte en specialiseret ekspeditionsstyrke for at assistere irakiske og kurdiske Peshmerga-krigere og forsøge at lægge mere pres på Isil, siger forsvarsministeren med henvisning til IS.
Styrken vil også være i stand til at gribe ind i nabolandet Syrien, hvor Washington i oktober oplyste, at USA vil sende 50 specialtrænede soldater af sted til.
Tirsdag er der tale om nye styrker.
- Disse særlige styrker vil med tiden være i stand til at gennemføre ransagninger, befri gidsler, indsamle efterretninger og fange Isil-ledere.
- Styrken vil også være i en position til at udføre unilaterale operationer i Syrien, siger Carter videre.
Udtalelserne falder, dagen før det britiske parlament skal diskutere og stemme om en eventuel indsats i Syrien, hvor Royal Air Force muligvis kan begynde at bombe.
Den tyske regering nåede tirsdag til enighed om at tilslutte sig den militære operation mod Islamisk Stat i Syrien, hvilket dog skal godkendes i Forbundsdagen.
Tyskland vil bidrage med Tornado-overvågningsfly, et tankfly til genoptankning i luften, en fregat og op til 1200 soldater til den amerikanskledede koalition.
- Jo flere bidrag, vi modtager fra andre nationer, desto større kampkraft kan vi opnå gennem egne styrker, siger Carter i Washington.
Ifølge den amerikanske præsident, Barack Obama, har USA med sine mange luftangreb i Syrien og Irak fjernet lederne for jihadistgruppen Islamisk Stat og afskåret forsyningslinjerne.
IS kontrollerer ifølge nyhedsbureauet AFP knapt 300.000 kvadratkilometer, hvilket er et område på størrelse med Italien.
Der bor anslået otte millioner mennesker i området.
/ritzau/Reuters