Den kan blive op til ni centimeter lang, hannerne har et stort hoved og store, kraftige kindbakker, som minder om hjortegevir.
Sidst Europas største bille, eghjorten, blev set på dansk jord var for snart 40 år siden ved Vejle Fjord. Men et ægtepar ved Hareskoven ved København stødte på gevirdyret i nogle trækævler, da de lugede ud for skvalderkål i baghaven.
- Det er jo et stort insekt, så det lyder usandsynligt, at det ikke blivet fundet før nu. Det er er fantastisk at opdage, at der så tæt på byen kan være et insekt, der har gemt sig, siger biolog fra Skov- og Naturstyrelsen, Hans Erik Svart.
Den genfundne eghjort lever videre i ægteparrets have.
Larve i fem år
Det er mest almindeligt for de små insekter at blive overset, fortæller Hans Erik Svart, men måske er der en god forklaring på, hvordan eghjorten har kunne gemme sig.
- Eghjortene lever som larver i gamle døde egetræer i fire til fem år og kommer først ud af træet derefter. De lever som voksne i et år, hvor de parrer sig og lægger æg, og derefter dør de, fortæller han.
Ødelagt levestederne
Hans Erik Svart anslår, at Skov- og Naturstyrelsen nu vil bore i ægteparrets trækævler for at finde ud af, hvor de kommer fra.
- Vi har ødelagt levestederne for eghjorten, da den har levet i gamle døde egetræer, men der er ikke så mange af de store gamle træer tilbage, siger han.
Det anslås, at eghjorten var udbredt i det meste af Danmark indtil midten af 1800-tallet. Derefter begyndte den langsomt at forsvinde.