De europæiske rummyndigheder i organisationen ESA erklærer, at det officielt er slut med satellitten Envisat.
Satellitten, der blev opsendt i marts 2002, har foretaget observationer af Jorden, men i april blev det pludselig umuligt at få forbindelse til den.
Envisat gik offline, og det har den været siden. Årsagen kendes ikke.
Men ESA og mange andre har alligevel grund til at glæde sig, for de har haft glæde af Envisat dobbelt så længe, som det var ventet, da den blev sendt i kredsløb.
Envisat var, eller er, en satellit på 8,5 ton. Den er 10,5 meter lang og er den største af sin slags.
Da den blev opsendt, medbragte den forskellige instrumenter, der er blevet brugt til en lang række målinger og observationer af Jordens atmosfære, overflade, is og meget mere.
I de over 10 år i kredsløb tilbagelagde den 2,25 milliarder kilometer og susede om Jorden flere end 50.000 gange.
Data fra Envisat er brugt til 4000 videnskabelige projekter i 70 lande, herunder vigtig klimaforskning.
Men den 8. april i år var det slut. Da kom der pludselig ikke et ventet radiosignal fra satellitten, da den passerede hen over en jordstation i Kiruna i Sverige.
- Efter vedvarende forsøg på at genetablere kontakten samt efterforskning af, hvad der kan være sket, erklærer vi nu missionen for afsluttet, hedder det onsdag i en erklæring fra ESA.
- Envisat har allerede opereret dobbelt så længe som dens planlagte levetid, så tiden har længe været til, at den kan trække sig tilbage, siger ESA.
Organisationen havde håbet, at Envisat kunne holde sig i gang, indtil der kommer satellitter, der kan erstatte den.
Det sker næste år, når ESA begynder opsendelsen af de såkaldte Sentinel-satelitter.
AFP