I begyndelsen åndede det meste fred og ro.

Op mod 10.000 splitterne- og hættemågepar nød for syv år siden livet på Fjandø i Nissum Fjord. Faktisk var forholdene så perfekte, at splitternen – der ellers er en sårbar art i Europa – grundlagde en af Danmarks største ynglepladser.

Men i 2001 gik det galt. Om nogen havde givet den lille bande ræve et tip, står stadig hen i det uvisse for ornitologerne.

I hvert fald sneg de rødhårede rovdyr sig ind på den rugende middagsmad og åd i løbet af få år de 20.000 fugle.

Rævene skal dø

Sammen med beretninger om lignende angreb får det nu Danmarks ornitologer til at rejse en principiel diskussion om ræve og fugle.

Her går man nemlig ikke altid ind for, at rævene skal dø, for at fuglene kan leve.

»Men der vil opstå helt særlige situationer, hvor princippet må vige,« siger for- manden for Dansk Ornitologisk Forening, Christian Hjorth, til bladet Fugle og Natur.

»Når det gælder sikring af sjældne og truede fuglearter, har Danmark et særligt ansvar for at beskytte,« siger han.

Det er biolog Knud Flensted enig i:

»Der er ingen tvivl om, at rævene kan gøre hele forskellen på yngleøerne,« siger han, men tilføjer dog, at vi bør acceptere ræven som en naturligt hjemmehørende art i Danmark.

I modsætning til eksempelvis den amerikanske mink:

»Den er et fremmed og indført rovdyr i den danske fauna, som nu bliver målrettet bekæmpet,« siger Knud Flensted.