Nu er det ikke "kun" misbrug af unge piger, magtfulde mænd og skandaler, som ikke vil gå væk. Nu er der også tale om mord på småpiger i den mere og mere dystre Epstein-sag.
Hårdnakkede påstande fortæller, at mindst to piger kan være blevet dræbt på Zorro Ranch, som var et af de mange steder, hvor Jeffrey Epstein holdt store orgier.
Efterforskere fra delstatens justitsministerium, statspolitiet og lokale myndigheder har siden mandag gennemsøgt den 7.500 acre store ejendom Zorro Ranch, der ligger i den lille by Stanley syd for Santa Fe.
Ifølge amerikanske medier forsøger myndighederne at finde ud af, om der findes hemmelige grave på området – og om de kan knyttes til forsvundne unge kvinder.
I årevis har der floreret rygter om dødsfald på ranchens område, men identiteten på de mulige ofre har aldrig været fastslået.
Rygter om drab og overgreb
Zorro Ranch har længe været forbundet med anklager om seksuelle overgreb og menneskehandel. Den afdøde finansmand Jeffrey Epstein ejede ejendommen frem til sin død i 2019.
Flere personer har gennem årene hævdet, at unge kvinder og mindreårige blev fløjet til den isolerede ranch, hvor rige gæster kunne opholde sig langt fra offentligheden.
Nu håber efterforskere at kunne finde fysiske spor, der kan kaste lys over, hvad der reelt foregik bag ranchens porte.
Det myldrer med politi overalt på ranchen. Foto: Roberto E. Rosales/AFP/Ritzau Scanpix
Ny undersøgelse af skandalen
Samtidig har politikere i New Mexico besluttet at oprette en såkaldt “sandhedskommission”, der skal undersøge Epsteins aktiviteter i delstaten.
Formålet er at afdække, hvorfor tidligere efterforskninger ikke førte til en fuld opklaring af anklagerne om overgreb.
– Vi har hørt rygter og beskyldninger i årevis, men der findes stadig ikke en officiel redegørelse for, hvad der faktisk skete på ranchens område, siger delstatsparlamentsmedlem Andrea Romero, som er med til at stå bag initiativet.
Nye vidner træder frem
Ifølge politikere bag undersøgelsen er der i de senere måneder kommet flere nye tips og vidneforklaringer om mulige overgreb på ranchen.
Nogle vidner hævder også, at der kan være foregået mystiske medicinske eksperimenter på stedet – påstande som endnu ikke er dokumenteret.
Jeffrey Epstein blev i 2008 dømt for seksuelle overgreb mod mindreårige og blev senere anholdt igen i 2019 for omfattende sexhandel med mindreårige piger.
Kort efter blev han fundet død i sin fængselscelle i New York – officielt et selvmord.
Eftersøgningen på ranchen fortsætter nu i håbet om at få svar på nogle af de mange ubesvarede spørgsmål i den efterhånden største sexskandale i verden.