Danmark vil nu intensivere udviklingsbistanden, hvor fattige børn ned til 8-9-års alderen arbejder, samtidig med de tilbydes skolegang.
Det siger udviklingsminister Søren Pind (V).
"Så længe vi lever i en verden med fattigdom, vil børn nogle steder være en nødvendig del af familiernes måde at overleve på. De vil også selv få mulighed for at forbedre deres situation ved at gøre en indsats," siger ministeren til Politiken.
Vil man forbyde børnearbejde, bliver forholdene for børnene kun værre, mener Søren Pind.
"Det er med til at rive tæppet væk under nogle af de projekter, hvor børn ville få en mere tålelig oplevelse, end de ellers ville have haft. Hvis man fjerner deres mulighed for at arbejde, er alternativet fattigdom og prostitution," siger han og understreger, at han er imod, at børn bliver ofre for slaveri og skadeligt arbejde.
Af FN's Børnekonvention fremgår det, at "børn ikke må udnyttes økonomisk", og den internationale arbejdsgiverorganisation anbefaler, at børn i udviklingslande skal være 12 år, før de arbejder halvtid.
Men hos Red Barnet forholder man sig positivt over for ministerens initiativ.
"Det er meget, meget nemt at sige 'Ih nej, vi bryder os sandelig ikke om børnearbejde'," siger generalsekretær Mimi Jacobsen og fortsætter:
"Men hvad havde man tænkt sig, at millioner af børn i Afrika, der er forældreløse på grund af hiv og aids skulle gøre? Skulle de gå ned på kommunen og få hjælp? Nej, de arbejder. Derfor er man som forbruger nødt til at forholde sig realistisk til det her," siger hun.
Hos oppositionen på Christiansborg er man dog rystet over forslaget, og det bliver mødt med ord som "helt ude i hampen" og "grotesk" af udviklingsordførerne Jørgen Poulsen (R) og Jeppe Kofod (S).
"Det er en helt forkert prioritering. Vi skal bruge pengene til at få børnene ud af arbejdet i stedet. Det kan man for eksempel gøre med projekter, hvor børnene får penge eller mad for at gå i skole i stedet for at arbejde. Men det er uanstændigt, at vi skal støtte projekter, hvor børn arbejder i så ung en alder," siger Jeppe Kofod.