Thailand er et populært sted for danske pensionister. I løbet af de seneste ti år er danskerkolonien firedoblet.
Det er dog usikkert, præcis hvor mange danskere, der bor i Thailand, fordi mange af dem lader være med at fortælle det til myndighederne, så de ikke mister deres pensionstillæg. Det fortæller den danske konsul i Pattaya-Jomtien, Stig Vagt-Andersen.
"Mange har ingen interessere i at fortælle, at de bor her. I stedet har de adresse i eksempelvis Spanien, hvor man lovligt kan bo med alle tillæg," forklarer han til Jyllands-Posten.
Han er dog ikke i tvivl om, at danskerkolonien er vokset markant på det seneste.
"Et er sikkert: Danskerkolonien vokser hastigt, og især mandlige danske, norske og svenske pensionister foretrækker at bo her fast. I 1993 var her syv skandinaviske restaurationer. I dag er her over 200. Også det giver et fingerpeg om udviklingen," siger Stig Vagt-Andersen.
Bjarne Nielsen har været vært på den danske restaurant Kronborg i Pattaya-Jomtien i 34 år, og han kan sagtens genkende konsulens billede.
"Jeg mener, at cirka 3.000 danskere bor i Pattaya-Jomtien-området hele året, og cirka 5.000 bor her mellem tre og seks måneder årligt," forklarer han.