For knap fire milliarder år siden ramlede et eller andet ind i Mars. Hvad det så end var, var det stort.

Stort nok til at have resulteret i den største eksplosion nogensinde i vores solsystem, konkluderede forskere i onsdags, hvor resultatet af tre undersøgelser om Mars gigantiske krater blev offentliggjort.

Alle undersøgelser kom nemlig til det samme resultat: Hvad enten det var en anden planet, en asteroide, eller noget helt andet, som stødte sammen med Mars i tidernes morgen, var det stort nok til at have lavet et krater på planeten, som er lige så stort som Asien, Europa og Australien tilsammen.

Gjorde Mars skæv

Det er i dette krater, at Mars-robotten Phoenix Lander i disse dage kører rundt.

Og det er i dette krater, som også kaldes Borealis Basinet, at det lille, tapre køretøj for nyligt fandt is.

Kollisionen for fire milliarder år siden var nemlig voldsom nok til at have slynget store dele af Mars overflade ud i rummet og gjorde samtidig Mars skæv: Den nordlige halvdel af Mars ligger lavere end resten af planeten.

Det skyldes, at stedet, hvor Mars og det ukendte objekt stødte sammen, skabte en dyb fordybning, hvor store dele af planetens vand siden samlede sig. Det vand er med tiden blevet til den is, som Phoenix Lander fandt, mener Astronomer.

Måske liv til jorden

Og måske var den gigantiske eksplosion også, hvad der i sin tid bragte liv til jorden. I 1996 offentliggjorde en forsker fra NASA, at han havde fundet amninosyrer og forstenede nano-bakterier på en meteorit, som stammede fra Mars.

Den meteorit har nogenlunde samme alder, som krateret på Mars har.

»Det kan sagtens være, at det er den gigantiske eksplosion, som i sin tid har slynget materialet fra meteoritten ud i rummet og ned på jorden,« siger Michael Quaade fra Astronomisk Selskab.

Han gør opmærksom på, at vores egen måne kan være skabt på en lignende måde.

»Man mener, at månen i sin tid blev skabt, fordi et objekt på størrelse med Mars ramte jorden,« siger Michael Quaade.