Kronologi følger
---------------
Den globale finanskrise har renset godt ud blandt Europas politiske ledere, som tilsyneladende straffes af vælgerne for at svinge sparekniven.
Senest måtte den franske præsident, Nicolas Sarkozy, søndag aften erkende, at han havde tabt kampen om endnu en embedsperiode, da de franske vælgere i stedet pegede på socialisten François Hollande som den leder, der skal trække landet ud af krisen.
Og bare i løbet af de seneste dage er græske vælgere flygtet til protestpartierne på yderfløjene, de britiske vælgere har dumpet regeringspartierne ved lokalvalg, protestgrupper og venstrefløj er gået frem ved Italiens lokalvalg, mens den tyske kansler Angela Merkels CDU gik tilbage ved delstatsvalget i Slesvig-Holsten.
Selv om andre faktorer også har spillet ind, er de politiske ledere blevet bedømt på deres evne til at styre igennem den økonomiske krise.
I USA giver meningsmålingerne nu den demokratiske præsident, Barack Obama, en lignende advarsel.
Vælgerne forventer klare svar fra Obama på, hvordan han vil styrke væksten, skabe arbejdspladser og nedbringe gælden.
En ny måling fra Politico og George Washington Universitetet viser, at vælgerne foretrækker Obama frem for republikaneren Mitt Romney, når det handler om blandt andet udenrigspolitik og værdipolitiske spørgsmål.
Men i spørgsmålet om, hvem der vil være bedst til at håndtere økonomien, har Romney indhentet tre procentpoint i forhold til Obama og har mindsket præsidentens føring. 48 procent af vælgerne mener, at Obama bedst kan styre landet gennem krisen, mens 46 procent peger på Romney.
Valget ligger et halvt år ude i fremtiden, og Republikanerne har gennem lang tid arbejdet målrettet på at gøre valget til et spørgsmål om, hvorvidt Obama har håndteret den økonomiske krise godt nok.
- I det omfang, de får medvind til at stille valget op på den måde, er det i sidste ende den økonomiske udvikling, der kommer til at afgøre valget, mener Niels Bjerre-Poulsen, USA-ekspert fra Syddansk Universitet.
Han mener, at økonomien bliver det eneste emne, der vil spille en rolle i den amerikanske valgkamp.
- Præsident Obamas egentlige modstander er ikke Mitt Romney. Det er den økonomiske krise, påpeger han.
Et hovedtema i valgkampen vil blive arbejdsløsheden i USA. Den ligger i dag på 8,1 procent, hvilket stadig er betydeligt bedre end de kriseramte økonomier i Europa. Men mange amerikanere føler, at det går for langsomt med at rette op på problemet.
Dog er det en fordel for Obama, at ledigheden er lavere end landsgennemsnittet i nogle af valgets vigtige svingstater.
En anden fordel for præsidenten kan være, at et flertal blandt vælgerne giver forgængeren George W. Bush hovedansvaret for krisen.
- Men republikanerne forsøger at give Obama fuldt ejerskab over krisen. Mitt Romneys tilbagevendende slogan er: Han skabte ikke krisen, men han gjorde den værre, siger Niels Bjerre-Poulsen.
- Og de vil selvfølgelig kunne citere Obama selv, der tidligt sagde, at hvis ikke han fik bugt med den økonomiske krise, vil han nok blive en "one-term president".
AFP