Over 2.200 job og en omsætning på mere end 1,2 mia. kr. Det er, hvad hovedstaden går i møde i det nye år, når kongresbranchen i København tager hul på det bedste år for internationale kongresser nogensinde med over 100.000 gæster. Hvor den hidtidige rekord fra 2009 især blev båret af COP15 og den olympiske kongres IOC, er den nye rekord i 2016 landet gennem et systematisk salgs- og brandingarbejde.

"Jeg glæder mig over, at vi nu ser så positive resultater af det tætte samarbejde mellem alle aktører, både offentlige og private, for at tiltrække kongresgæster til København. Det skaber øget aktivitet og ekstra indtægter til hele hovedstaden og tegner godt for hele den danske erhvervsturisme," siger erhvervs- og vækstminister Troels Lund Poulsen (V).

Eksport handler ikke kun om at fragte varer ud af landet, men også om at flyve udenlandske gæster hertil. Særligt gæster, som har et højt forbrug, og da kongresgæster i gennemsnit bruger 3.110 kr. i døgnet - på hotel, restaurant, transport, oplevelser og shopping, lægger de ventede 100.000 kongresgæster næste år over 1,2 mia. kr. her i landet - i fremmed valuta - idet de samlet tilbringer ca. 400.000 døgn i hovedstadsregionen.

Skaber over 2.200 job

"Jeg glæder mig over den positive udvikling. Turisme, herunder tiltrækning af internationale kongresser, er et af vores fokusområder i den regionale vækst og udviklingsstrategi. Derfor har vi også prioriteret finansiering til dette område højt i vores resultatkontrakt med Wonderful Copenhagen og bedt dem om at realisere denne del af vores strategi. Ud over den omsætning, som kongresserne direkte skaber, så ved vi også, at flere kongresdeltagere kommer tilbage som private turister. Derfor er det her område enorm vigtigt, at vi og andre fortsat investerer i, da det skaber vækst og arbejdspladser til gavn for hele hovedstaden," siger Sophie Hæstorp Andersen, regionsrådsformand i Region Hovedstaden (S).

Ud over de ca. 400.000 hotelovernatninger, kongresgæsterne vil foretage næste år, kan omsætningen afledt af de 100.000 tilrejsende også omregnes til en jobskabelse på 2.239 årsværk i 2016.

"Det er et konkret eksempel på, at udlandet har et særdeles godt øje til København og oplever os som en tryg og venlig by, der samtidig er verdenskendt for grøn innovation. København - eller Copenhagen - er et stærkt varemærke, som tiltrækker folk udefra og dermed skaber arbejdspladser i hele hovedstadsregionen," siger overborgmester i København Frank Jensen (S).

En stærk dansk model

Hos Danmarks største hotel- og konferencevirksomhed, BC Hospitality Group, som bl.a. tæller Bella Center Copenhagen, er der markant mere i ordrebogen for 2016 end årene før.

"Vi ser frem til at tage i mod mere end 65.000 kongresgæster næste år. Selvom København er en lille by internationalt set, har hovedstaden en forholdsvis stor markedsandel globalt. Det skyldes i høj grad vores stærke salgs- og markedsføringsmodel, hvor vi i regi af Meetingplace Wonderful Copenhagen samler investeringerne på tværs af offentlige parter og virksomhederne i branchen. Lagt sammen med vores egen million-store investering i salg i dette marked hvert år, bliver det til en fælles indsats, der gør os i stand til at konkurrere med de meget større, internationale spillere - med meget større budgetter," siger Allan L. Agerholm, koncerndirektør i BC Hospitality Group, og fortsætter:

"Og det er den samlede indsats igennem flere år, vi nu ser resultatet af i det nye år. Det at vinde internationale kongresser tager nogle år, fra man starter, til man høster. Og i 2016 ser vi resultatet af en øget investering fra både det private og det offentlige, som startede i 2009 med partnerskabet 'Copenhagen City of Congresses'."

Byder årligt på ca. 120 kongresser

Der ligger et stort arbejde bag at vinde de internationale kongresser. Derfor har over 100 virksomheder fra branchen samlet indsatsen i netværket Meetingplace Wonderful Copenhagen. Her skydes der hvert år ca. 7 mio. kr. i en fælles, fokuseret indsats. Pengene suppleres med offentlige og private midler i projektet Copenhagen City of Congresses, der startede i 2009. I alt investeres årligt ca. 12 mio. kr. i arbejdet. Pengene går bl.a. til at opsøge kommende kongresser, byde på værtskaber, lave opfølgende lobby-arbejde og eksponere København som kongresby over for den internationale branche. Et arbejde, der er forankret hos Wonderful Copenhagen.

"Vi bruger ca. 12 mio. kr. årligt på at vinde forretning til hovedstaden i form af internationale kongresser. Hvert år byder vi på op mod 120 internationale kongresser - og vinder omkring halvdelen. Stort set alle de kongresser, vi indtil videre har registreret for 2016, og som repræsenterer en samlet estimeret omsætning på over 1,2 mia. kr., er netop et resultat af den indsats," siger Jonas Wilstrup, underdirektør og kongreschef i Wonderful Copenhagen, og fortsætter:

2016 bliver det bedste år for internationale kongresser i hovedstaden nogensinde. Men mange andre byer verden over er naturligvis interesserede i også at få del i den attraktive forretning. Så konkurrencen bliver hele tiden hårdere og hårdere. Derfor har København, både byen og erhvervet, en konstant stor opgave i at fastholde vores internationale position som populær kongresby".