Den skolemad, der i ugens løb har kostet 23 indiske børn livet, var forgiftet med insektgift. Det konkluderer en retsmedicinsk rapport lørdag.

Rapporten viser, at den olie, der var brugt i det fatale måltid, indeholdt monocrotophos, der er en organophosphorholdig pesticide, som primært bruges i landbruget.

Tragedien fandt sted på en skole i den østlige indiske delstat Bihar. De 23 børn, der var i alderen fire til 12 år, fik tirsdag akutte mavekramper umiddelbart efter at have indtaget et måltid bestående af ris og kartoffelkarry.

24 børn samt en af skolens kokke ligger fortsat indlagt med forgiftningssymptomer.

Skolen giver gratis mad til sine elever som en del af verdens største skolemads-program, der leverer mad til 120 millioner børn.

Den tragiske hændelse har udløst store protester i Bihar. Demonstranter anklager skolemadsprogrammet for at se stort på sikkerhed og hygiejne.

Gratis måltider udbydes til fattige skolebørn i statsdrevne skoler i mange af landets 29 delstater som led i regeringens velfærdstiltag.

Men børn lider ofte af madforgiftning på grund af dårlig hygiejne i skolens køkkener og den til tider ekstremt dårlige kvalitet af fødevarerne.

Indisk politi leder fortsat efter skolens kvindelige rektor, der er forsvundet.

/ritzau/AFP