Lotto Belisol har sagt farvel til kaptajnen Jurgen van den Broeck, der akkurat som for to år siden må forlade Tour de France efter et styrt. En knæskade koster den videre deltagelse for belgieren.
Noget af en nedtur for Lotto-mandskabet, hvor danske Lars Bak kører. Men kaptajnens exit betyder, at holdet nu fokuserer på at hjælpe sprinteren André Greipel frem til spurtafgørelserne.
Samtidigt åbner kaptajnens farvel døren lidt mere op for, at hjælperne må prøve lykken selv.
- Det er pisseirriterende, og vi er trætte af det. Nu må vi prøve at vinde med André Greipel i dag. Nu kan vi satse hele butikken på André, siger Lars Bak torsdag før 6. etape.
Danskeren fortæller om en skuffet kaptajn, men ellers ser Lars Bak frem og forsøger at bevare optimismen.
- Det skete også for ham for to år siden, og der fik holdet meget succes alligevel. Det gør vi også i år. Touren er lige begyndt, og der er stadig masser af gode etaper til Greipel, så det skulle vi alligevel fokusere på.
- Nu kører vi ikke klassement og kan lægge alle kræfter i at hjælpe Greipel, siger Lars Bak.
Indtil videre er det blevet til en del succes i de indlagte spurter om point til pointkonkurrencen for Greipel, mens han har tabt slagene om de vigtige etapesejre. Bak håber, det vender torsdag, hvor afslutningen går en lille smule op.
- Jeg håber, vi kan nappe den i dag, for alle de indlagte spurter har han kunnet vinde med to fingre i næsen, men der er det også gået lidt op, og i dag går det lidt op helt til slut.
Den danske superhjælper har tidligere vist, at han griber chancen, når muligheden for at komme med i et udbrud byder sig.
For to år siden var han med ude og blev nummer fire på en Tour-etape som HTC-rytter, og sidste år vandt han 12. etape i Giro d'Italia.
- Det er klart, at der kan komme nogle muligheder, men det var der også lagt op til i forvejen. På de her mellemetaper må vi gerne køre, hvis vi har benene.
- Lige nu fokuserer vi 100 procent på Greipel, men det er Tour de France, og man må tilpasse sig hver dag. Vi må gerne tage muligheden, når den byder sig, og kører der 15-20 mand, skal vi gerne have en mand med.
Og danskeren føler sig godt kørende.
- Formen er god, jeg føler mig frisk hver morgen, og jeg sover godt om natten. Jeg har god power i benene og føler mig frisk og klar.
Byder chancen sig, føler han sig i stand til at levere et nyt topresultat.
- Det er jeg sikker på, at jeg kan, men man skal også opsøge det og være med, hvor det sner. Det håber jeg, jeg kommer en af dagene, siger han.
Torsdagens etape går fra Aix-en-Provence til Montpellier og er på 176,5 kilometer.
/ritzau/