Floder går over deres bredder og skyller hundredetusinder af landsbyhuse væk, og orkankraftige storme raserer og vælter træer.
Det sker oftere og oftere. En ny undersøgelse fra hjælpeorganisationen Oxfam viser, at der er fire gange så mange naturkatastrofer i dag som i 1980 erne. I gennemsnit var der 120 naturkatastrofer i 1980 erne, mens der i dag er hele 500 om året.
- I år har der været oversvømmelser i Sydasien, Afrika og Mexico, der har berørt 250 millioner mennesker. Det er ikke noget ekstraordinært år. Det følger et mønster af hyppigere, mere uregelmæssige, mere uforudsigelige og mere ekstreme vejrsituationer, der berører flere mennesker, siger direktør i Oxfam, Barbara Stocking, i en pressemeddelelse.
Der er seks gange så mange oversvømmelser som i 1980, mens antallet af
orkanlignende storme er steget fra 60 i 1980 til 240 sidste år.
Drivshusgasser skyld i ekstremt vejr
Oxfam giver meget af skylden på den globale opvarmning. Ifølge organisationen er udledningen af drivhusgasser hovedårsagen til katastrofer, der skyldes ekstremt vejr, og Oxfam opfordrer verdens lande til at vedtage en handlingsplan, når de mødes til en FN-klimakonference på Bali i december.
Jordskælv og vulkanudbrud plager ikke verdenskloden oftere, men har holdt sig på et stabilt niveau. Og på trods af massivt store naturkatstrofer som for eksempel tsunamien i Sydøstasien i 2004, hvor mere end en kvart million mennesker mistede livet, er Oxfam særligt bekymrede over stigningen i de mellemstore naturkatastrofer, der i dag koster dobbelt så mange livet som i 1980.
- Der er brug for handling nu til forberedelse af flere katastrofer, ellers vil den humanitære hjælp blive overlæsset og de seneste udviklingsfremskridt vil blive sat i bakgear, siger Barbara Stocking fra Oxfam.
Mellem 1985 og 1994 var gennemsnitligt 174 millioner mennesker berørt af naturkatastrofer hvert år. Mellem 1995 og 2004 var tallet steget til 254 millioner berørte.