Den kinesiske aktivist Chen Guangcheng erklærede spontant, at han havde lyst til at give Hillary Clinton et kys, efter at den amerikanske udenrigsminister havde fået en aftale i stand om hans sikkerhed i Beijing.
Chen forlod onsdag den amerikanske ambassade i den kinesiske hovedstad for at søge lægehjælp og slutte sig til sin familie, efter at han for mere end en uge siden flygtede fra husarrest og søgte tilflugt hos amerikanerne.
I de første kinesiske reaktioner blev der udtrykt vrede over USA's rolle i sagen, og Kina beskyldte USA for at blande sig i dets interne anliggender. Men det lykkedes onsdag at nå frem til en forståelse.
Clinton, der kom til Kina onsdag til et længe planlagt møde, talte med Chen over telefonen, kort efter at han havde forladt ambassaden, oplyser amerikanske embedsmænd.
- Han gav udtryk for, hvor taknemmelig han var, fordi hun havde nævnt ham mange gange tidligere og støttet hans sag. Han sagde på sit mangelfulde engelsk: "Jeg har lyst til at kysse dig", siger amerikanske diplomater.
Den blinde kinesiske advokat har ikke ytret ønske om at forlade sit hjemland, og sagen har øjensynligt fået en usædvanlig afslutning, da Chen vil blive flyttet til "sikre omgivelser", hvor han kan studere på et universitet.
Løsningen er fundet efter "intense" drøftelser mellem de to lande. Clinton siger, at Kina må leve op til dets løfter i sagen.
- USA har klaret denne sag på en måde, som afspejler hans valg og vore værdier, og det var af afgørende betydning, at Beijing holder dets løfter om at lade ham være uskadt, siger hun.
- USA er indstillet på fortsat at støtte Chen og hans familie i de kommende dage, uger og år, hedder det i en erklæring fra Clinton.
Den 40-årige Chens flugt fra sin husarrest i den østlige Shandong provins til den amerikanske ambassade i Beijing i sidste uge skabte diplomatiske problemer oven i andre udenrigspolitiske varme emner, som USA og Kina er uenige om. Det gælder blandt andet Washingtons udvidede militære samarbejde med Japan, Australien og Filippinerne.
Chens flugt fra sin husarrest er samtidig pinlig for den kinesiske ledelse. Systemkritikeren, der har kritiseret kommunistpartiet for dets etbarnspolitik og det deraf følgende store antal aborter, slap med hjælp fra venner væk fra sit stærkt overvågede hjem.
Episoden er sket på et tidspunkt, hvor kommunistpartiet står foran en proces med fornyelse og omrokeringer, der har blotlagt dyb uenighed mellem nationalistiske dogmatikere og nytænkende pragmatikere.
Chen har sagt, at han er blevet gennemtævet under sin husarrest.
USA siger, at episoden ikke vil gentage sig, men amerikanerne afviser at kommentere kinesernes krav om en undskyldning.
- Dette var en usædvanlig sag under specielle omstændigheder. Vi venter ikke, at det vil gentage sig, siger en højtstående amerikanske embedsmand.
Amerikanske kilder bekræfter efter en uges tavshed, at ambassaden hjalp Chen ved at tage ham ind og give ham behandling. Der blev blandt andet taget hensyn til Chens synshandicap.
AFP