Bestemmelserne om bopælspligt for ejere af landejendomme blev vedtaget af Folketinget i 1973 og er ikke ændret siden. Før 1973 fandtes der ingen bopælspligt.
»Loven blev i sin tid vedtaget for at sikre, at landbrugsejendomme var forbeholdt dem, der dyrkede dem,« siger Morten Blom, kontorchef i arealkontoret i Ministeriet for Fødevarer, Landbrug og Fiskeri.
Kravet om bopælspligt findes i loven om landbrugsejendomme. Af paragraf 12 fremgår det, at indflytning skal ske senest seks måneder efter erhvervelse af landejendom. For ejendomme over 30 hektar gælder, at ejeren skal besidde en jordbrugsmæssig uddannelse og drive landbrug på ejendommen.
Efter otte års beboelse bortfalder bopælspligten.