Forgiftet af fjender, ramt af tuberkulose eller død af fejlernæring som en følge af fattigdom? Der er masser af teorier om, hvorfor den østrigske komponist Wolfgang Amadeus Mozart døde i en alder af kun 34 år.
Nu melder en gruppe hollandske forskere sig imidlertid på banen med en helt ny teori. Mozart døde af en infektion af bakterien streptokokker i halsen - en sygdom, der giver store væskende bylder i halsen, og som, hvis sygdommen ikke behandles, fører til en meget smertefuld død. Det skriver forskerne i en artikel i Annals of Internal Medicine, der udkom i går.
Sygdommen fører ud over bylder i halsen også til en smertefuld hævelse af hele kroppen samt konstante opkastninger, før feber slår en ihjel.
Mozarts medicinske journaler lader meget tilbage at ønske. De var meget sporadiske op til hans død - og hovedparten af hans symptomer er først nedskrevet efter hans død af den danske musikhistoriker Georg Van Nissen. Samtidig er hans dødsattest sandsynligvis ikke skrevet af en læge.
Trods den manglende videnskabelighed i beskrivelsen af symptomerne, så er beskrivelserne brugt som grundlag for en hel serie teorier om Mozarts død - heriblandt også en række meget sjældne sygdomme.
Den nye teori fra forskergruppen på Amsterdams Universitet bygger dog kun i mindre grad på journalerne, som på de øvrige dødsårsager i Wien samtidig med hans død.
På det tidspunkt hærgede nemlig en streptokok-epidemi i byen, der tog livet af tusinder af mennesker.
Mozarts symptomer passer et langt stykke hen ad vejen på sygdommen - der er dog forskellige symptomer, der ikke passer præcist på den nye teori. Samtidig anfægter kritikere, at Mozart ikke blev smittet med sygdommen i Wien, men i Prag, hvor han var i gang med at opsætte et nyt stykke.