Hvis der er to ting, som den danske astronom Tycho Brahe er kendt for, så er det hans omhyggelige opmåling af himlen, og hans næse af sølv.

Men den kendte danskers sølvnæse er forsvundet fra hans grav i Prag.

Det oplyser det danske forskerhold, der i øjeblikket arbejder på at undersøge resterne af danskeren.

"Vi har ikke fundet næsen, eller set spor efter den endnu under vores undersøgelser," siger Svend Aage Mogensen fra Aarhus Universitet fra Prag.

Tycho Brahe fik brug for sølvnæsen efter en duel med en studerende i 1566, efter et skænderi om sammenhængen mellem en solformørkelse og den tyrkiske sultans død. Her fik han med et sværd hugget det yderste af sin egen næse af, og klarede sig resten af livet med en sølv-attrap, der blev limet på næsestumpen.

Svend Aage Mogensen tror dog ikke, at der har været gravrøvere på spil.

"Nej, det er der ikke noget, der tyder på. Vi tror derimod, at det kan være tidens tand, der har ødelagt næsen," siger han.

Da sølv er et meget blødt metal, blandede man kobber i næse-sølvet for at gøre det hårdt nok til at det kunne bruges. Og kobberet har nu ført til sølvets ødelæggelse, mener forskerne.

"Blandingen af sløv og kobber kan ikke holde til at ligge flere hundrede år op af en rådnende krop. Det eneste, der burde være tilbage var ir-grønne aftegninger på kraniet. Men de kan i hvert fald ikke ses med det blotte øje," siger Svend Aage Mogensen.

Kemiske undersøgelser af Tycho Brahes knogler kan måske i de kommende måneder give svar på gåden om næsen - men Svend Aage Mogensen vil på forhånd ikke love noget.

"Vi ved let ikke, om han overhovedet fik næsen med i graven," siger han.

Tycho Brahe skal i dag CT-scannes, så man får en nøjagtig kopi af hans skelet. Det kan måske bruges til at lave en 3D model af hans ansigt.

I morgen skal der tages flere prøver af knoglerne - inden han på fredag begraves i sin gamle grav igen.