Det vil være den store indsats for miljøet, og en aktiv rolle for at holde sammen på Socialdemokraterne efter det store formandsopgør i 1992, som man vil huske klarest, når man ser tilbage på Svend Aukens politiske karriere.
Det er samstemmende det, som den nære politiske fælle Mogens Lykketoft og Socialdemokraternes politiske ordfører Carsten Hansen fremhæver, efter Svend Auken tidligt i morges tabte kampen mod kræft.
"Der er ingen tvivl om, at når der er 20.000 ansatte i vindmølleindustrien, så skyldes det i høj grad de tanker, som han gennemførte som miljøminister. Han satte virkelig miljøet på dagsordenen, og gjorde en meget stor indsats for at binde partiet sammen, selvom han blev væltet som formand," siger Carsten Hansen til Nyhedsbureauet Newspaq.
Mogens Lykketoft siger, at Auken nok selv ville pege på efterlønnen som sin største politiske bedrift - men mener selv, at indsatsen for at sætte miljøet på dagsordenen historisk nok er den, der vil sætte det største mærke.
"Svend Auken havde en enorm evne til at overskue de problemer, der er med klimaet. Det var også det, der kom til udtryk i hans år som miljø- og energiminister. Han var en politiker med en spændvidde som meget få andre i dansk politik," siger Mogens Lykketoft.
Ifølge Carsten Hansen er Aukens død et meget stort tab for partiet.
"Svend var en levende legende i vores parti. Han forenede det intellektuelle og skarpe med en stor folkelighed, og evnen til at sige tingene ligeud. Samtidig var han kendt som en mand, der konstant arbejdede. Selv på det alleryderste fik han aviser og sin PC ind på hospitalet, så han kunne arbejde. Hans død er et stort tab - ikke bare for partiet, men også for hans venner og familie," siger han.