Af Anna Rossman Thejsen og Knud Brix
anro@avisen.dk | knbr@avisen.dk

»Det afgørende for os er, at irakerne siger: Vi vil nu selv overtage sikkerheden.«

Sådan lød forklaringen fra udenrigsminister Per Stig Møller (K), da regeringen tirsdag den 21. februar 2007 overraskede danskerne ved at annoncere, at Danmark var på vej ud af Irak.

Siden har både han selv, statsminister Anders Fogh Rasmussen (V) og forsvarsminister Søren Gade fortalt os det igen og igen.

»Det er den irakiske hensigt at overtage ansvaret for hele den sydlige del af landet,« uddybede statsminister Anders Fogh Rasmussen (V) på pressemødet 21. februar.

Fra Folketingets talerstol slog forsvarsministeren 22. maj 2007 fast, at på trods af, at sikkerhedssituationen ikke er helt, som regeringen kunne have ønsket sig, vil irakerne være herre i eget hus:

»Den (sikkerhedssituationen, red.) er god nok til, at irakerne nu selv ønsker at prøve kræfter med at overtage ansvaret i specielt den sydlige del af landet. Og det må vi så tage til efterretning. Vi er der på en invitation fra den irakiske regering på baggrund af et FN-mandat, og vi siger nu pænt farvel og tak.«

En »misforståelse«

Og hvis nogen skulle være i tvivl om, at det vitterlig var på den irakiske regerings ønske, at Danmark sagde pænt farvel, slog statsministeren det selv fast endnu engang, få dage efter at de sidste danske soldater havde forladt Irak i begyndelsen af august i år:

»Da den irakiske regering nu selv har bedt om at overtage sikkerheden for det sydlige Irak, så trækker vi os ud, og så må de selv rage kastanjerne ud af ilden.«

Sådan sagde statsminister Anders Fogh Rasmussen så sent som 10. august i et interview med Ekstra Bladets journalist Bo Elkjær, som, siden Danmark gik ind i krigen i Irak i år 2003, havde ventet på at få lov til at interviewe Fogh om den danske deltagelse i Irak.

Men den irakiske viceudenrigsminister, Labeed M. Abbawi, afviser helt den danske regerings udlægning af sagen.

Det får dog ikke udenrigsminister Per Stig Møller til at ændre sin forklaring. Han fastholder, at det var under møder med den irakiske premierminister og udenrigsminsister i december 2006, at han selv blev præsenteret for det irakiske ønske om at overtage sikkerheden:

»Den irakiske premierminister gav allerede i december udtryk for, at irakerne ønskede at overtage sikkerheden. Så er der jo ikke meget behov for Danmark. Jeg ved ikke, hvor Abbawi har fået den opfattelse fra. Jeg fastholder, at det var den irakiske regering, som henvendte sig og bad om at overtage sikkerheden.«

Per Stig Møller fremhæver, at Abbawi ikke var med til forhandlingerne:

»Det var kun premierministeren og udenrigsministeren. Det kan være noget, han har misforstået.«