På bagsædet i bussen eller på værtshuset kan folk sige nedsættende ord om jøder og sorte mennesker, uden at der vanker straf.
Men hvad så, når ordene spredes offentligt for at tjene penge eller er meget grove og forhånende og for eksempel henviser til gaskamre, slaveri og andet?
Svaret kommer snart. En straffesag om 50 vittigheder på to hjemmesider er nu gjort klar til den endelige afgørelse i retssystemet.
Torsdag hører fem dommere i Højesteret, med retspræsident Jens Peter Christensen i spidsen, argumenter for og imod, at manden bag hjemmesiderne har overtrådt straffeloven.
Både byretten i Holstebro og derefter Vestre Landsret i Viborg har sagt, at den nu 30-årige mand, der er multimediedesigner, nedværdigede og forhånede både jøder og sorte mennesker.
Men manden har fået lov til at anke til Højesteret, hvor han vil frifindes.
Sagen er ikke gået under radaren. Til tider har debatten været intens. I Weekendavisen har komikeren Brian Mørk således skrevet om nervøsitet i sin branche.
"Kan komikere straffes for at udføre deres arbejde?", spurgte Mørk, der også mente, at byrettens dom var et eksempel på en "uhyggelig og voksende tendens" i Danmark og andre lande. Nemlig at man giver køb på ytringsfriheden.
Omvendt har juraprofessor Sten Schaumburg-Müller fra Syddansk Universitet forsøgt at berolige komikere og andre.
- Man skal bare holde loven, herunder den lovbestemmelse som de sidste 50 år har gjort offentligt, groft forhånende udtalelser om bestemte grupper strafbare, har han skrevet i Altinget.
Jøder blev latterliggjort med hensyn til holocaust, og sorte blev beskrevet som slaver, værdiløse og kriminelle, fastslog landsretten.
Her forsikrede den tiltalte i februar sidste år, at han ikke er racist, men det endte med en straf på syv dages betinget fængsel.
For anklagemyndigheden har det afgørende været den tiltaltes formål med ytringerne.
De kom ikke i forbindelse med "en saglig debat". Derimod ville manden bare tjene penge på spredningen, har specialanklager Susanne Holst Højberg fra Statsadvokaten i Viborg tidligere udtalt.
Hun fører sagen torsdag i Højesteret, men vil ikke udtale sig forud for retsmødet.
/ritzau/