De velkendte orange trøjer forsvinder fra cykelløbene efter denne sæson.
Cykelholdet Euskaltel-Euskadi har eksisteret siden 1994, men nu mangler holdet sponsorer, og holdets ledelse har opgivet at køre holdet videre.
Det meddeler Euskaltel-holdet selv i en pressemeddelelse her få dage før, etapeløbet Vuelta a Espana indledes.
- Ankomsten af en anden sponsor, som var nødvendig til at sikre holdet, har ikke fundet sted.
- Det gør fortsættelsen af holdet umulig. Fra og med dette øjeblik begynder Euskaltel at afvikle holdet - herunder at forhandle fratrædelser med alle medarbejdere, hedder det i en pressemeddelelse.
Alle ansatte - deriblandt cykelrytterne - fik besked på et møde mandag, mens beskeden først kom ud i offentligheden tirsdag.
Det er altovervejende den økonomiske krise i Spanien, som får skylden for, at det ikke er lykkedes at finde en ny sponsor til cykelholdet.
De orangeklædte ryttere har i 19 år været sponseret af offentlige baskiske midler og teleselskabet Euskaltel. Nu er de offentlige midler trukket tilbage, og så manglede der en sponsor til at bakke teleselskabet op.
Ryttere som den tidligere olympiske mester Samuel Sánchez, Mikel Nieve og Igor Anton står dermed uden job. Samuel Sánchez har for nylig friet til Alberto Contador og Bjarne Riis ved at sige, at han gerne vil arbejde sammen med sin landsmand.
Det samme sagde han for et par år siden. Spørgsmålet er, om Bjarne Riis har råd til endnu et stjernenavn.
/ritzau/