Verdens nummer fem, tyske Angelique Kerber, fejrede fredag sin 25-års fødselsdag ved at spille sig til fjerde runde i Australian Open.

Fødselsdagsfesten gik ud over den 17-årige amerikaner Madison Keys med vindercifrene 6-2, 7-5.

Keys, der ligger nummer 105 i verden, har været på alles læber i Melbourne, hvor hun bliver talt om som et hårdtslående stortalent, der på det seneste har vundet over flere spillere i top 50. På sin vej til tredje runde slog hun 30.-seedede Tamira Paszek.

Keys fik vist fine kvaliteter med 32 vinderslag mod Kerbers 11. Men det var som om, hun også var i gavehumør. For hun lavede hele 43 uprovokerede fejl.

Det er dog tvivlsomt, om Kerber har været sød i år, for den australske hedebølge, der lå over anlægget torsdag, var afløst af skyer, kold vind og endda på et tidspunkt regn.

Arrangørerne måtte derfor holde pause i kampen for at lukke taget på Rod Laver Arena, mens bolddrenge- og piger tørrede hard court-banen af, og spillerne varmede sig med håndklæder om ben og skuldre.

På det tidspunkt var Keys efter et nervøst første sæt kommet tilbage i kampen, og efter pausen sikrede hun sig en føring på 5-4, hvorefter hun kunne bryde og tage sættet.

Men Kerber, der sidste år var finalist i Wimbledon, fik afværget faren - og endda brudt i det efterfølgende parti til 6-5, hvorefter hun servede kampen hjem.

Efter sejren kom en bolddreng på banen med kage, og Kerber pustede lys ud, mens publikum sang "Happy Birthday" til den nu 25-årige tysker.

Også fjerdeseedede Agnieszka Radwanska er videre til fjerde runde efter en sejr på 6-3, 6-1 over briten Heather Watson.

/ritzau/